為什麽同樣一個題材，有的人講述的故事讓人或驚或喜，或笑或哀，甚至會讓人覺得如臨其境；而有的人講出來的故事平淡無奇、枯燥乏味，讓人聽上幾句就興趣索然。為什麽同樣的人物設定，同樣的題材，同樣的場景設定，有的人能夠引人入勝，有的人則讓人感到反感呢？
原因就在於語言是有一定的催眠作用的，無論是文字語言、口頭語言還是肢體語言，都具有類似的效果。很多作家寫小說，很容易讓人產生角色的代入感，使得讀者跟隨著情節一步步走下去；一些講故事的人同樣具有這樣的能力，他們所說的話，所做的動作常常會讓人對故事內容感同身受。
心理學家約翰伯頓在他的《催眠語言》中這樣寫道：“所有的溝通交流都是邀請對方進入一個催眠的恍惚狀態。”小說家可以利用催眠的文字誘導讀者進入故事劇本中，而催眠故事同樣可以運用一些言語來引導聽眾進入一個特定的心理狀態，確保他們進入特定的語境，並對故事內容產生信任。
講故事是一種交談式催眠，它是通過交談使對方進入一種更容易接受催眠者的影響的狀態，催眠者（講故事的人）可以組織語言使整個故事更有吸引力和推動力。可以說，故事中的催眠是有意運用一些言語和技巧，將他人帶入一個特定的心理狀態，來引導他們相信整個故事中的內容和內涵。當其他人傾聽故事的時候，尤其是一個引人入勝的故事時，催眠信息立即就進入人們的大腦，講故事的人就可以更加輕鬆地控製聽眾的心理世界。
催眠並不是讓人睡覺，而是讓人進入一種注意力集中的狀態，正如一位催眠師所說：“你所做的任何使你的聽眾有反應，是因為你在他們的大腦中植入了心理圖片，這就是醒著的催眠。”這裏所說的心理圖片可以理解為畫麵感，也可以當成是一種身臨其境的心理狀態。