1883年，是清德宗光緒九年。
山西太原新任學政大人府上，學政大人呂鳳歧聽到妻子順利生產的消息。已是第三胎了，他並未像前兩次那樣緊張地等在夫人的產房外，而是在書房裏練字。
家丁來報，說：“恭喜老爺，夫人順利生產，是位千金。夫人著小的問您，給三小姐取什麽名字好呢？”
呂鳳歧聽得，一手擱了毛筆在端硯上，背在身後，一手撚著胡須，沉吟半晌，緩緩道：“碧城，呂碧城。”
家丁答應一聲，退了出去。
呂鳳歧鋪開一張新的宣紙，捋平，左右兩端拿鎮紙鎮了，蘸飽了墨，寫下十一個字：元始居紫雲之闕，碧霞為城。
這兩句，出自《太平禦覽》。
少年曆劫，處變不驚
文章開篇那幅景象，其實是來自於我的虛構。多年以前，第一次聽到呂碧城的名字、知道這個名字的出處，並大致讀到一些關於她的八卦傳奇時，腦子裏便有了那樣一幅畫麵。
事實上，碧城這個名字，並不是乃父所取。父親給她取的名字叫賢錫，大抵是希望這個女兒能夠像一個標準的淑女一般，將來嫁個好人家，為人妻母時也能賢惠有德。而她卻並未像她父親當年所期許的一般，成為閨中秀女，而是以“碧城”自許、自期。
呂碧城的氣性、品格、作為，與《太平禦覽》裏那句話——紫雲之闕，碧霞為城——裏的景象實在相配，高蹈雲天，慷慨豪邁，幾乎不讓於須眉：她是中國近代女權運動的首倡者之一，是中國女子學校教育的開創者，中國近代教育史上第一位執掌校政（即校長）的女性，中國第一位動物保護主義者，中國新聞史上第一位女編輯，中國第一位女性撰稿人。此外，她還是與蕭紅、石評梅、張愛玲同被稱為“民國四大才女”的傳奇人物。
呂碧城祖籍安徽旌德，出生在山西太原，童年在安徽六安度過。