舊上海十裏洋場，是個盛產傳奇的地方。
首席名媛唐瑛是傳奇。20世紀20年代，百樂門裏翩然起舞的身姿、卡爾登大戲院裏不落窠臼的表演、社交場上蜂蝶環繞的中心，成就的，是青花瓷上遊刃有餘的濃淡轉筆，山水畫裏恰到好處的墨色點染。
一代才女張愛玲是傳奇。她用一枝天才的筆與一顆出離世外的心寫盡浮世悲歡，她用她孤傲一生、孤獨半世祭奠卑微到塵埃裏的愛情，留給世人的，是心頭永遠無法抹去的蒼涼手勢。
黑幫老大杜月笙的英雄氣短兒女情長也是傳奇。他嗜血成性殺人如麻，他刀下的屍體築就了上海灘一代梟雄的榮耀宮殿，他又溫柔萬端兒女情長，收斂起亂世裏鍛造出來的粗暴狠戾，如一個尋常男人一般，餘生隻為孟小冬衷情所係，為的，隻是初見她時那次不可扼止的心動。
此外還有，雖然早逝，一抹香魂卻被人們永遠惦念著的影星阮玲玉；生自上海曾叱吒於外交界的卓越外交家顧維鈞。
在這些流傳了大半個世紀仍不止息的故事裏，還包括了一位曾在上海灘家喻戶曉的“七小姐”——盛愛頤的傳奇。
實業大亨盛宣懷
故事要從上海灘的實業大亨盛宣懷講起。
十九世紀末期的上海，一方麵因為遠離政治權力中心思想禁錮較少，一方麵背靠江南魚米之鄉民生富庶，再加上它是西方政治勢力與文化思潮進入中國的門戶之一。所以以上海為中心，輻射江浙一帶，一度成為比京城的民風更為開化、經濟更加發達的地區。
祖籍江陰，出生於江蘇常州的盛宣懷，便是在這樣的環境中成長起來的。雖然家人為他規定的人生正途仍然是通過科舉考試求取功名，但他並沒有因為十年寒窗苦讀、熟習儒家經典、熟諳八股文章，而變成一個隻會“之乎者也”坐而論道的迂腐夫子。相反，他頭腦聰明、思維活絡，把所受的教育活學活用在日後的為官生涯中，變成了經世致用的學問。