李是一家公司的職員，脾氣溫和，總是保留著靦腆的笑容，不過這種微笑並沒有給他帶來好運，每一次，他都是被老板罵得最慘的那一個，盡管他的工作比有些人要好得多，但是相比於其他人，老板似乎更願意拿他當出氣筒。有一次，因為團隊內部出現了一個小問題，老板直接劈頭蓋臉將他罵了一頓，還對他做出了一個具有侮辱性的手勢，這顯然已經涉及人格侮辱了，對於任何一個正常人來說，都是不能容忍的。也許他應該摔門而去，或者將一大堆資料狠狠摔在老板的辦公桌上，大聲說：“我受夠了！你這個白癡。”但是同以往一樣，他什麽也沒做，就像一個受委屈的孩子一樣。
朋友們都覺得他人品還不錯，但僅此而已，事實上他的人際關係並不怎麽好，隻有有限的那麽幾個談得來的朋友。多數人則認為他是一個懦夫，每當出現紕漏的時候，大家都會將所有責任推到他身上。
在職場中，總會遇到這樣一些人，我們可以稱之為倒黴的李或者其他什麽人，他們可能高大威武，也可能瘦弱不堪，可能能力出眾，也可能隻是一些很普通的職員。但他們有一個共同的特點，那就是他們是典型的背鍋俠。在團隊中，他們的地位最低，受的氣也最多，每次團隊內部追責，大部分責任都會跑到他們身上。
有人將這種情形比作“職場霸淩”，通常來說，新人更容易成為大家欺負的對象，不過這通常和個人的性格、心態、脾氣有關，有一些人天生就是老好人，或者天生就害怕麻煩上身，因此總是對外來的一切壓力保持逆來順受的態度，久而久之，別人就會習慣性地將壓力和責任推到他們身上。
一家公司由於最近一個季度的銷售業績下降了19%，老板召開季度會議，希望各部門可以找出原因並給出一個解決問題的方案。會議一開始，市場部的負責人認為公司的銷售策略和方法沒有太大問題，問題可能在於研發的產品缺乏新意，因此很難在市場上占據競爭優勢。