如果問世界上代價最大的詞語是什麽，那麽“拖延”這個詞肯定榜上有名，作為一個在20世紀50年代才被提出來的詞，“拖延”一經麵世就引發了各行各業激烈的討論，而且生活的各個方麵都有可能受到這個名詞的影響。在生活中，拖延成為影響生活質量的一大因素；在工作中，拖延是一個降低效率和效益的不良因素。從某個方麵來說，拖延或許是這個世界上最昂貴的一個詞了，尤其是在追求速度和效率的今天，拖延更是一個破壞節奏、降低收益、影響全局的負麵詞。
比如一位企業家準備推行一個新項目，一開始他就做了市場調研，並且很快就製訂了比較詳細的開發方案，然後還特意在大會上拿出來進行討論，在大家的共同討論下，他對開發方案進行了細節上的調整，然後製成最終的方案，其中包括了項目實施的時間、地點、人事安排、資金投入、技術要求，還明確給出了實施的具體步驟和具體方法。可是在計劃和方案確定之後的三年時間裏，這個方案始終沒有付諸實施，整個項目也沒有啟動的跡象，這個企業家仍舊想著再過一年看看情況。
有兩個工程師各自準備發明一件新的電子產品，第一個工程師畢業於麻省理工學院，是該領域內的後起之秀，實力過硬，技術儲備也非常強大，更重要的是，這個工程師思想開放，擁有強大的創造力和豐富的想象力，他總能提出很多好的設計思路和設計方案。而第二個工程師學曆有限，但是工作比較踏實，為人也非常努力，動手能力很強。兩個工程師幾乎同時搞定了設計方案，可是三個月後，第一個工程師什麽也沒做，整個產品依然停留在設計層麵，而第二個工程師卻拿出了樣品，盡管他的設計比起第一個工程師要遜色一些，可是當他的樣品展出之後，很快獲得了許多企業的關注，他們都希望與之進行合作，並希望買下這個研發專利。