俄羅斯商人巴卜耶夫從事國際貿易多年，掌握了出色的談判技巧。數十年來，他一直都親自打理自己的生意。有一次，公司與一家巴西公司洽談了一個利潤非常豐厚的合作項目。但是正當雙方準備簽署合同時，巴卜耶夫生病住院了，他無法親自前往會場簽署合同，於是安排兒子巴卜耶維奇代替自己簽約。
兒子出發前，巴卜耶夫提出了一些忠告：“你既不了解兩家公司談判的內容，也聽不懂葡萄牙語，去了就像個傻子一樣。雖然有翻譯，但我還是怕你將事情搞砸，畢竟交流也是合作的一部分。”巴卜耶維奇自信地回應：“你就放心吧，我們除了說話，還有其他交流方法啊。”
等到簽署合同時，巴西的客戶話很多，巴卜耶維奇基本上都在認真地傾聽，沒有說過什麽話。隻是常常伸出右手，握拳，將大拇指夾在食指、中指中間，用力晃動一下。正是這個姿勢讓巴西人非常高興，他們通過翻譯讚美巴卜耶維奇是個非常有教養的人，是個很好的傾聽者。原來這個動作在巴西語言體係和文化中代表了讚美和交好運的意思。這樣的暗示無疑讓他們感受到了尊重和誠意，因此簽署合同的過程非常順利。
這裏談到的就是一種肢體語言，它是生活中最容易被忽略但能起到最大作用的溝通方式。語言學家發現語音和文字傳遞的信息大約為45%，而肢體動作則能傳遞55%的信息。如果人們進行觀察，就會發現肢體語言在生活中幾乎無處不在。了解這些肢體語言，有助於人們更好地應對溝通，提升溝通效率。
這裏主要涉及兩個方麵：一個是通過觀察他人的肢體動作，了解對方的想法和需求，提升溝通效率；一個是通過肢體動作的展示，來表達自己的想法，或者對他人進行暗示，使得一些不方便說出來的話表達出來，一些需要傳遞的信息更加生動、更加完整地表達出來。這兩個方麵都要求人們必須對肢體語言及其隱藏的含義進行了解，這樣才能將肢體語言和溝通結合起來運用。