在2016年的時候，一個民營企業家在網絡上抱怨如今的員工缺乏上進心，所有的人都隻考慮薪水的多少，使得公司招工越來越困難，人力成本不斷上升，可即便是這樣，民營企業也不具備多少吸引力。他在網絡上號召人們應該強化對自身價值的追求，應該注重自我價值的釋放和提升，而不是專注著“要錢”。
這些話說出口之後很快在網上引發了熱烈的討論，許多人都批評這個民營企業家隻顧著自家企業的發展，顧著降低成本，卻沒有想過普通員工日益增加的生活壓力，要求員工追求更高層次的需求無疑是不現實的。
在這次大討論中，其實凸顯出了一個基本問題，那就是老板究竟應該如何看待下屬，應該如何去引導下屬，而歸根究底還是應該去探索員工的需求。按照馬斯洛需求層次的說法，每個人都有生理需要、安全需要、愛的需要、尊重的需要以及自我價值實現的需要，其中生理需要、安全需要、愛的需要、尊重的需要是具有索取傾向的缺失性需要，後麵一種則是奉獻傾向的成長性需要。
在很多時候，老板容易混淆這兩種不同性質的需求，或者說他們可能從未關注這些需求之間的差別，這樣就導致了他們在吸引和引導員工方麵犯下錯誤。很多老板可能都有這樣的經驗，當自己以高薪聘請一些高端人才時，對方卻寧願待在薪水更低的公司裏上班；當自己期待著給員工提供一個證明自身價值的機會時，對方卻明確表示自己需要獲得更高的報酬。許多老板都會在“提供一張支票”還是“提供一個展示的平台”上猶豫，那麽老板究竟應該如何去滿足員工的需求呢？應該如何采取激勵性的管理措施呢？
主要還是通過觀察和分析，如果員工在麵試時，一開始就談論薪水和待遇，那麽就證明這個員工對於物質獎勵更為看重，可能也迫切地需要通過更高的薪水來證明自己的價值。比如員工會直接說“我的工資大約是多少”“貴公司的獎金分配製度是怎樣的”“公司是否有股權分配製度”。