現如今，越來越多的組織機構將高效能當成團隊建設的一個重要標準，各個優秀的團隊管理者盡量確保自己的團隊能夠具備高效能的特質。不過很多人容易將效能和效率混淆，一些人常常會覺得提升效率就是提升效能，認為一個高效率的團隊就是一個高效能的團隊。從管理學的角度來分析，兩者之間還是存在很大區別的。
盡管很多人都知道，一個優秀團隊必須能夠產生更高的價值，擁有更高的辦事效率，但高效能團隊並不僅僅包含了效率問題，效能的定義要比效率寬泛一些。效能是指有效的、集體的效應，即人們在有目的、有組織的活動中所達到的效率和效果，它反映了所開展的活動目標選擇的正確性及其實現的程度，因此效能被當作衡量工作成果的尺度。其中，效率、效果、效益則是衡量效能的重要依據。
管理大師彼得·德魯克曾在《有效的主管》一書中對效率和效能作了簡明扼要的解釋，“效率”是“以正確的方式做事”，即人們快速向目標前進，目標是否正確合理不得而知；而“效能”則是“做正確的事”，人們向著個人的目標前進，這個目標是合理的。一般情況下，人們會同時追求效率和效能，可是一旦隻能二選一時，最好的方式就是先著眼於效能的提升，然後想辦法提高效率。一些團隊可能不太清楚自己所做的事情是否是正確的，麥肯錫資深谘詢顧問奧姆威爾·格林紹對這種問題建議道：“我們不一定知道正確的道路是什麽，但不要在錯誤的道路上走得太遠。”
效率和效能兩者並不相等，效能通常是從戰略角度考慮的概念，而效率則是從戰術層麵考慮的概念。最簡單的例子是，當某個管理者提出某項任務，要求員工必須提高工作效率以盡快達成目標，這個時候，各種資源就會集中在這項任務上，從任務本身來說，這是一項重要的決策。而如果從整個團隊出發，這項決策可能就不夠合理，因為當人們過度強調效率而將資源集中在該項任務上時，就意味著其他資源被占用了，甚至意味著沒有將資源運用到最需要的地方。可以說，管理者考慮到了效率，但是卻忽略了效能，以至於某個方麵獲得了發展，但是對整體的傷害卻很大。比如一家公司將所有的精力都投入研發工作當中，結果產品越來越好，技術越來越先進，可是由於缺乏明確的市場導向和足夠的市場開拓方麵的投資，很多產品賣不出去或者產品幹脆脫離了市場需求。從研發這項工作來說，投資得越多就越正確，這是一種正確的方式，可是從整個公司的發展來說，將所有資源集中在研發領域是一種冒失的錯誤的舉動，是不顧全大局的行為。