想要把握重點往往存在兩種基本情況，一種是比較典型的，它會經常出現，且對個人的發展至關重要，是個人獲得成功的關鍵因素；另一種是個人身上最薄弱的環節，直接製約個人的發展，人們經常會在這個點上出錯或者栽跟頭。無論是企業還是個人，影響力最大的因素可能是最具價值的，也可能是最脆弱的一些必要環節或者能力，這些脆弱的部分很有可能會成為一個掣肘自身發展的因素，而運用平衡理論中的木桶理論往往可以很好地解釋這個問題。
美國管理學家彼得·德魯克曾經將管理中出現的資源分配失衡及發展失衡現象總結為“木桶理論”。按照他的說法，任何一個組織，任何一個企業，任何一個人，都具備某一方麵的優勢，但同時也具備一些劣勢，整個組織或個人就是由優勢和劣勢構成的，就像高低不同的木板一樣，一同組成了一個木桶，而衡量一個組織或個人發展的空間和潛力（蓄水量），並不在於最高的那塊木板（優勢），恰恰在於最低的那塊木板（劣勢）。換句話說，劣勢往往會成為製約發展的限製性因素。如果人們想要提升水桶的盛水量，就必須增高那塊最短的木板。
對於任何個人或者企業來說，如果在某一件事或者某一項能力上經常出錯，並且非常害怕這個環節遭受對手的攻擊，那麽就意味著這是一個非常薄弱的環節，他們需要想辦法及時彌補這個環節，避免因此受到拖累。
事實上，如何發揮自身的最大優勢如今成了競爭的一種主要模式，為了提升生存率，無論是企業還是個人，都更加傾向於將資源集中在自己最大的優勢項目上，但是更為合理的做法是在確保自己沒有什麽重大漏洞和缺陷的基礎上采取這種模式。簡單來說，如果一個企業在某些重要項目（或者流程中必不可少的項目）上沒有存在重大問題和缺陷，那麽就可以采取重點發展優勢項目的方法，但是如果在一些非常重要的環節上存在漏洞，那麽各個工作環節或者各個部門出現了明顯的落差，最終就會影響整體的運作效率，導致內部工作的脫節和失衡。對企業來說，最好的方法還是注意及時補好漏洞，提升競爭力。