翌年開春，京師會試，王守仁竟然落榜了。
或者應該說，他落榜是再“合理”不過的事情，畢竟天道酬勤，像他這樣無心舉業的人倘若能夠鄉試、會試一路過關斬將，讓那些十年寒窗專攻八股的讀書人怎麽想得通呢？
官宦子弟科舉落第，家裏少不了前來慰問的客人。本屆會試的主考官李東陽也在諸客之列，不知道是出於什麽心理，向王守仁打趣說：“這一科你沒有考中，來科一定能中狀元，何不寫一篇《來科狀元賦》呢？”
這位李東陽並非平凡人物，他在四歲就被譽為神童，得到代宗皇帝的寵愛，十七歲便進士及第，當時人稱“行過玉河三百騎，少年爭說李東陽”。李東陽少年得誌，仕途一路順風順水，後來成為宰輔重臣，死後諡號“文正”，這是文臣所能得到的最高榮譽。
一般而言，一個人享受了太順遂的人生旅途，便很容易失去對失敗者的同情。我們雖然無法確知李東陽此時此地對王守仁說這番話、出這個題目，到底是寬慰還是譏諷，但普通人若處在王守仁的位置，一定會倍感壓力吧？
就在這種時刻，王守仁顯出了與眾不同的心理素質，說寫就寫，懸筆立就。文章的水平究竟如何呢，據《年譜》記載，圍觀的老一輩們紛紛驚歎道：“天才！天才！”
如此一位眾**譽的天才為什麽落了榜，這隻能去問主考官李東陽了。老一輩官僚是真的情不自禁，還是存心給李東陽難堪，我們不得而知。這些在險惡官場上摸爬滾打多年的人竟然顯得情商缺缺，這也真有點匪夷所思啊。而年輕的王守仁落榜了還這樣高調，肯定會讓一些人看不順眼。有來賓在告辭之後心懷忌恨，議論道：“這小子如果真的中了狀元，眼裏哪還會有我輩？”
及至三年之後的下一屆會試，王守仁果然遭到忌恨者的壓製，再一次落了榜。