王守仁在九華山上先後遇到了兩位奇人。第一位人稱蔡蓬頭，想來是個蓬頭垢麵、不修邊幅的人物吧，就像張三豐人稱張邋遢一樣。蔡蓬頭應當是一位修道有成的高人，王守仁恭恭敬敬地待之以客禮，很希望能得到他的指點。但蔡蓬頭一拒再拒，說王守仁雖然禮數周到，但始終沒放下官架子，說罷便一笑而別。
無可奈何之下，王守仁又聽說化城寺地藏洞有一位異人，坐臥在鬆枝裏，不吃熟食。地藏洞又偏又險，王守仁很費了一番辛苦才找到那裏。那位異人正在熟睡，王守仁坐在旁邊，不知出於什麽心理伸手去撫摩那異人的腳。那位異人好一陣才睡醒，發現旁邊有人，不覺驚呼：“山路這麽險，你怎麽過來的？”
這位異人顯然比蔡蓬頭隨和，見王守仁來了，便也不介意講一講最上乘的真理。隻可惜史料簡略，隻記下異人說周敦頤和程顥是儒家兩個好秀才。後來王守仁再次造訪，異人卻已經搬家走了。
今天站在思想史的角度，這兩件事其實都不奇怪。明朝皇帝有修仙的傳統，僅在王守仁生活的年代，孝宗繼位之初，清理父親憲宗養在京城的各種真人、法王、活佛、國師等等就清理了一千多人，而孝宗自己很快也步了憲宗的後塵。既然上有所好，社會上的奇人、異人當然不會少了。
至於異人的那句話，雖然是站在修仙的立場上貶低儒家的，卻為什麽單單提及周敦頤和程顥，而不提程頤、朱熹和其他大儒，這倒暗合於陽明心學：大體而言，心學與理學皆以周敦頤為發源，二程上接周敦頤，其中程顥一支發展而為陸九淵、王守仁，是為陸王心學，程頤一支發展而為朱熹，是為程朱理學。所以《年譜》提到的地藏洞異人的那句話，是借第三方之口推重心學一脈的祖師。
十九年之後，王守仁重遊化城寺，又到地藏洞探看了一次，卻無功而返。兩番遭際，兩樣心緒，盡寫在《重遊化城寺》兩首七律裏：