古諺有說“仗義每多屠狗輩”，苗人、瑤人完全沒有所謂的大局觀，一見有人如此折辱他們親之近之的王先生，哪裏還壓得住怒火，當下一擁而上，送給思州使者一場不由分說的群毆。
可想而知，思州長官勃然大怒，奏報上級，王守仁即將麵對的很可能是一場滅頂之災。幸而處理這件事的貴州按察司副使毛科不願生事，秉著大事化小、小事化了的官場智慧，勸王守仁向思州長官道歉謝罪，這件事最好可以私了。為免王守仁不識時務，毛科還在信裏苦口婆心地曉以禍福利害。若換作平常人，高級長官能給自己指出這樣一條明路，不知該多麽感恩戴德，謝罪隻是小意思而已，混得了官場的人總該有幾分最基本的演技吧。
當然，王守仁在這件事上其實沒有任何錯處：使者不是他打的，更不是他指使人打的，他甚至全然沒有動過毆打使者的心思。但官場規則正如職場規則，隻講成敗勝負，沒人在意是非對錯。
在利害關係的權衡下，思州長官確實動了真怒，而王守仁要想擺平這件事，最有效的方法正是毛科指點出來的，而倘若執拗到底，那麽非但思州長官會繼續懷恨在心，甚至連原本懷著善意的毛科也要惱火了。孔子所謂“小人喻於利”，小人權衡利害關係，必然會得出這樣的結論，亦必然會放下是非對錯的辨別之心，誠惶誠恐地謝罪去了。
然而在王守仁那裏總歸是“君子喻於義”的，是非對錯一定要說清楚，成敗勝負完全可以不論。在很多人看來，這是一種相當迂腐、幼稚的處世哲學，但這恰恰就是儒家對君子的要求。於是王守仁認認真真地寫了一篇回信，闡明自己不去謝罪的理由：
昨承遣人喻以禍福利害，且令勉赴太府請謝，此非道誼深情，決不至此，感激之至，言無所容！但差人至龍場陵侮，此自差人挾勢擅威，非太府使之也。龍場諸夷與之爭鬥，此自諸夷憤慍不平，亦非某使之也。然則太府固未嚐辱某，某亦未嚐傲太府，何所得罪而遽請謝乎？跪拜之禮，亦小官常分，不足以為辱，然亦不當無故而行之。不當行而行，與當行而不行，其為取辱一也。廢逐小臣，所守待死者，忠信禮義而已，又棄此而不守，禍莫大焉！凡禍福利害之說，某亦嚐講之。君子以忠信為利，禮義為福。苟忠信禮義之不存，雖祿之萬鍾，爵以侯王之貴，君子猶謂之禍與害；如其忠信禮義之所在，雖剖心碎首，君子利而行之，自以為福也，況於流離竄逐之微乎？某之居此，蓋瘴癘蠱毒之與處，魑魅魍魎之與遊，日有三死焉。然而居之泰然，未嚐以動其中者，誠知生死之有命，不以一朝之患而忘其終身之憂也。太府苟欲加害，而在我誠有以取之，則不可謂無憾；使吾無有以取之而橫罹焉，則亦瘴癘而已爾，蠱毒而已爾，魑魅魍魎而已爾，吾豈以是而動吾心哉！執事之喻，雖有所不敢承，然因是而益知所以自勵，不敢苟有所隳墮，則某也受教多矣，敢不頓首以謝！ (16)