在我們東方人的傳統觀念裏，重量，就其字麵意義而言，和靈魂絕對扯不上半點關係。所以我們在看到大天使米迦勒的畫像時，總會不以為然地認為這隻是畫家的一種寓言式的表現手法。在意大利畫家瓜裏恩托·達爾珀（Guariento di Arpo，約1310—約1370）的《大天使米迦勒稱量靈魂並抵禦魔鬼》（The Archangel Michael Weighs a Soul，約1350）中，米迦勒左手提著一架天平，天平兩端的秤盤上各坐著一個**的靈魂；兩個靈魂顯然有輕有重，輕者上升，重者不但下沉，還被一隻猙獰的魔鬼攫住咽喉向下拖拽；米迦勒右手持長矛刺向那隻魔鬼，試圖挽救那個不甚輕盈的靈魂。
這幅畫暗示我們：第一，人的靈魂仍然具備原先的外形，隻是以**姿態示人，顯然畫家審慎地考慮到衣服是沒有靈魂的；第二，靈魂不僅有形體，而且有重量，輕者顯然比重者要好，因為輕者似乎可以直接升入天國，重者卻有被魔鬼拖下地獄的風險，必須經由外力—也就是天使的拯救—才可以脫離魔爪（這真是貨真價實的魔爪）。
西方人比我們更容易接受“靈魂是**的”這個事實，中國古代的智者當中雖然也有人產生過“即便人死變鬼，難道他生前穿的衣服也會變鬼不成”這樣的懷疑，但出於體統，無論故事還是繪畫，總還是要給鬼或者魂魄穿一件哪怕並不得體的衣服。久而久之，也就相習成俗了。
[意]瓜裏恩托·達爾珀《大天使米迦勒稱量靈魂並抵禦魔鬼》 Guariento di Arpo，The Archangel Michael Weighs a Soul，約1350
[尼德蘭]韋登《最後的審判》（局部） Rogiervan der Weyden，The Last Judgement，detail，1446—1452
讓我們再來看看尼德蘭畫家韋登（Rogier van der Weyden，1399或1400—1464）的巨製《最後的審判》（局部）（The Last Judgement，detail，1446—1452），我們看到的是末日審判的場麵：七位天使吹響號角（這是依據《啟示錄》的記載），死人紛紛複活，從墳墓裏爬了出來；米迦勒還是以天平稱量靈魂，對於地球上所有生活過的人類來說，這是上天堂或下地獄的決定性時刻。但是，畫家對一個神學細節並未處理妥當：依據《聖經》，爬出墳墓的應當是複活之後靈肉合一的死者，而不僅僅是擺脫肉身的“靈魂複活”。神學家們為了究竟是“靈魂得永生”還是“肉身複活得永生”費過不少唇舌，畫家的這幅作品似乎模糊了兩者的界限。