在《科裏奧蘭納斯》一劇裏，莎士比亞對這位獨龍滿懷同情，而對羅馬的浩浩****的“人民”極盡諷刺和醜化之能事。莎翁的這種態度在西方傳統裏是由來已久的，因為亞裏士多德有過一個經典論斷說：有三種政府是好的，即君主製、貴族製和立憲政府（或者共和製）；有三種政府是壞的，即僭主製、寡頭製和民主製。
亞裏士多德的論斷並不是純然出自想象，而是來自對希臘各城邦裏的各種政治體製的實際觀察。隻要一個人相信他的親眼所見，那麽他就一定會承認民主製實在是最壞不過的一種政體。如果我們的想象力不足以使我們想象出地獄的可怖，那麽看看一個施行民主製已久（倘若還沒有久到敗亡的話）的真實社會就可以了。
在亞裏士多德看來，所謂人民無非就是一群烏合之眾。當然，古代民主與現代民主是截然不同的兩個概念，兩者的差異甚至要高於民主和獨裁之間的差異。羅素在《西方哲學史》裏的一段話是很值得我們參考的：“希臘人的民主概念在許多方麵要比我們的更極端得多；例如亞裏士多德說，選舉行政官的辦法是寡頭製的，而用抽簽來任命行政官才是民主的。在極端的民主製裏公民大會是高於法律之上的，並且獨立地決定每一個問題。雅典的法庭是由抽簽選出來的大量公民所組成的，而不需任何法學家來幫忙；這些人當然易於被雄辯或者黨派的感情所左右。所以當他批評民主製的時候，我們必須理解他所指的乃是這種東西。”
科裏奧蘭納斯所遭遇的民主正是這種模樣的民主。在西方社會的傳統裏，在現代民主誕生之前，“民主”一詞具有毋庸置疑的貶義，它的含義幾乎可以等同於“暴民政治”。人們厭惡民主，因為蘇格拉底就是死於民主之手，耶穌基督也是在人民的呼聲裏被釘在了十字架上。