每當外族侵入中國的時候，有些——雖然是極少數的——卓越的思想家，看透國家滅亡生民塗炭的原因，完全由於統治階級禍國殃民，罪惡萬重。他們痛定思痛，感到必須改革社會製度，提倡民主政治，才能挽救民族的淪亡。他們生在封建時代，當然不能造出精密完備的理論，可是這些優秀的思想也就大可珍貴，值得讚揚。
康與之——金滅北宋，士大夫逃竄長江流域，飽受亡國痛苦，康與之就是其中的一人。他著書名《昨夢錄》，載一篇筆記式的文章，說西京（洛陽）山中有一大穴，他的朋友楊某入穴中，約行數百步，忽見平原，田地雞犬陶冶居民，儼然一個大村莊。一人來迎，勸楊某快帶妻子來避亂。他對楊某說：“我們這裏居民雖然異姓，卻彼此信義和睦，比兄弟還親愛，從沒有疑妒爭奪的事。我們這裏一切衣服、飲食、牛畜、絲麻等物，都按照各人需要公平分配，沒有私有製度，所以大家能同居不亂。你如果來這裏住，空手來就好，不要帶金珠、錦繡、珍異等物，這裏用不著。”隨手指一家道：“他們也是剛來不久，帶些珠玉錦綺，被眾人燒毀了。此地生活資料一點不缺少，最要緊的是計口授田，各人出力耕種紡織，絕對不許從別人手裏榨取衣食。”
隻有這樣的社會，才能獲得人類真正的和平，康與之可以說是中國空想社會主義者的第一人。
鄧牧——南宋亡，牧與謝翱、周密等慷慨悲憤，抗誌不屈，發揚高度的民族氣節。牧著《伯牙琴》，有《君道》、《吏道》兩篇。《君道》篇說：“君主把天下當作私產，妄自尊大，殘民自樂。天沒有給他生四隻眼、兩隻嘴、頭有鱗、臂有羽（意謂君是禽獸怪物），形貌不異常人，足見常人都可以做君，為什麽非他做不可。因為私有天下，多聚財物，怕人來奪位，不得不設軍隊刑獄，保護自己，從此爭奪禍亂永不會停止。隻有廢除爭天下的原因，使人不覺得做君是樂事，才是救亂的辦法。”《吏道》篇說：“大小官吏，遊手浮食，遍布天下，害民比虎狼盜賊還凶。人民誰不願意自食其力，安居樂業呢？官吏奪民食，竭民力，人民能不怨怒思亂麽？上天不仁，生長這批奸邪（官吏），使與虎豹蛇蠍同為民害。隻有廢去官吏，讓人民自治，才能得到安樂。”