楊堅教誡太子勇說：“自古帝王，從沒有好奢侈而能久長的，你做副君，應該以儉約為先。”堅在位二十四年，的確生活樸素，減輕剝削，三百年來，人民第一次獲得休養生息的機會。
堅對臣屬用刑極嚴，功臣勳舊，誅逐略盡。貴族大姓破家的多，人民得益不小。官吏受賄，即使小物如鸚鵡、麖皮、馬鞭等類，發覺處死刑不貸。雖說近乎殘酷，卻使官吏不敢過於作惡。堅多少懂些民為邦本的意義，所以開皇時代經濟欣欣向榮，戶口墾田大量增殖起來。
楊堅是曆史上著名節儉的皇帝，兒子楊廣卻是著名**侈的昏君。廣大興土木，民力浪費在個人享受的宮室苑囿禦河上，後來他野心更肆，傾全國兵力，三伐高麗，開皇時代積累的財富，全被廣耗盡。
人民不能忍受殘酷無厭的榨取，起義軍布滿全國了。統治階級內部分裂，促使廣加速潰滅。廣不知改過，看人民都是可怕的敵人，想用碉堡政策、屠殺政策來鞏固地位。不料絞死自己的，恰恰是自己的親信人宇文化及。
人民起義的成果，政權從楊廣轉到貴族李淵手裏。