自我推銷是一種典型意義上的非禮行為。一個人在仕途上不可以自我推銷，正如在婚姻中不可以自由戀愛一樣。孟子對此有一段很精彩的類比：異性相吸，這是人之常情；父母很早就開始操心子女的婚姻大事，這也是人之常情。但如果有人等不及父母之命、媒妁之言，從牆洞、門縫偷窺對方，眉來眼去，乃至於翻牆私會，那麽從父母到全社會的人都會輕賤他們。同理，古人並非不願做官，隻是絕不肯經由不合禮義的途徑進入仕途。以不合禮義的途徑入仕，這與鑽牆孔、扒門縫偷窺異性是同樣性質的事。（《孟子·滕文公下》）
婚姻之所以需要父母之命，是因為婚姻不是個人的事，而是家族的事；之所以需要媒妁之言，是因為在求婚的時候，你總要講出自己有哪些好處，但自己總不方便自誇；父母誇自己的兒子也不可取，至少對於外人來說是毫無說服力的；隻有媒人有著中立的立場，可以無所顧忌地大講你的諸般好處，這些話如果你有機會親耳聽到，一定會覺得無地自容。
而且人情世故總忌諱不期而至，鄒陽《獄中上梁王書》講過這個道理：明月之珠，夜光之璧，若是在黑暗中投給路上的行人，行人都會按劍而警惕；盤根錯節的大樹可以被製成器物獻給萬乘之君，這是因為君主左右的人事先為它做過雕琢、裝飾。所以無故而至的東西即便是隋侯之珠、夜光之璧，也足以結怨而不足以使人感恩；而隻要有人推薦在先，即便是枯枝朽木也會得到重視。
“析薪如之何，匪斧不克；取妻如之何，匪媒不得。”（《詩經·齊風·南山》）無論從體麵還是功效上說，媒介總是必不可少的。所以，提親之類的事情，當事人切切不可親自出麵、親力親為。若真的這麽做了，就會被人譏為“自媒”，顧名思義，就是自己為自己做媒。在傳統的儒家觀念裏，求婚的“自媒”和求仕的“自媒”都是同樣性質的事情，同樣卑劣，同樣有失尊嚴。