一、均值回歸
英國生物學家高爾頓年輕時候一度對“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞”這一問題產生了很大的興趣，然後花大量的時間研究這個問題，最後竟然有了很大的成績。
他研究了兩個問題：
第一個問題是，父母如果身高較高，或者比較矮，下一代也這樣嗎？
另一個問題是，如果父母是高成就，他們的孩子能維持這種高成就嗎？
其實這兩個問題東西方都有疑惑，但是近代科學精神崛起後，大家麵對這類問題不再僅僅滿足於前人說的一個結論，然後大家產生分歧的時候互相舉反例，而是開始從統計學層麵分析是不是真的，或者像伽利略一樣抱著倆鐵球爬到比薩斜塔上扔下去，看看前人說得對不對。我經常看到不少人因為這個問題吵成一團，但是兩方好像不知道這個問題早已經有結論，他們還在那裏瞎吵。
高爾頓通過研究發現，與上一代相比，下一代的身高及下一代的成就，都在“均值回歸”（圖1）。也就是說父母身高非常高，孩子大概率會向正常狀態偏移，可能還會比正常人高一些，但是不會像父母那樣。孫子輩會進一步向正常值偏移。個人成就也明顯呈現出了這個趨勢，父母是高成就，孩子高成就的概率是36%，孫子是9%，盡管比正常家庭出高成就孩子的概率高一些，但也呈現出回歸常態的特征。這非常像《道德經》所講的：“天之道，損有餘而補不足。”這裏講的是自然現象。
其實學過經濟學的人應該看出來了，這個曲線和經濟學裏的價格曲線、股票的價值曲線都非常接近。無論是股票還是雞蛋價格，長期看來都是圍繞著一根主線在波動，這根主線就是股票、雞蛋的價值。
圖1 均值回歸
對於這種理論，很多人會有疑問，為什麽歐美豪門呈現出了明顯的家族化和傳承性等特點，為什麽跟這個理論對不上呢？