日本作為“二戰”的戰敗國，1945年投降的時候，國內經濟崩潰，工業基礎損耗殆盡，糧食生產不能自給，整個國家陷入大饑荒狀態。
然而僅僅十年後的1955年，日本工業不僅奇跡般複蘇，而且開始打入了美國市場。日本貨以價格低廉、質量上乘贏得了美國人的青睞，對北美的工業品產生了很大的壓力。
同樣是被戰爭打成稀爛，日本產業能快速崛起，為什麽中國不能？因為存在如下幾大因素：
1. 日本戰前就已經實現了基本工業化，國內有大量工程師和產業工人的人才儲備。中國當時大部分人口都是文盲，境內僅有的工業基礎還是日本在東北殖民統治期間留下的。
2. 朝鮮戰爭爆發，日本成為美軍的後勤補給基地。戰爭中大量物資的消耗，拉動了日本企業的快速恢複。
3. 作為與社會主義聯盟對抗的前沿陣地，美國給予了日本大量扶持政策，鼓勵其產業發展。美國向日本開放市場，也是扶植政策的一種。而中國則成為西方資本主義世界封鎖的對象，長期無法融入國際貿易體係，隻能自力更生，艱苦奮鬥。
日本之所以能快速發展，一方麵日本有內在的產業人才基礎，另一方麵美國處於全球戰略的需要，要把日本發展起來，作為在亞洲的“釘子”。
但是由於一些意外原因（該原因與企業戰略有關，後文會展開），到了20世紀60年代，事態漸漸超出了美國人的控製。日本產品的質量不僅更好了，而且價格更低了，對美國同類產品形成了碾壓式的優勢，引發了美國產業界的強烈反彈。持續30年的日美貿易戰大幕就此展開。
日美貿易戰從20世紀60年代開打，70年代全麵開戰，80年代達到**，基本上跟日本製造業的重生、崛起、鼎盛三個階段相契合。
被迫卷入美日貿易戰的相關行業的時間順序高度符合產業崛起的規律：首先是產業鏈較短、難度較低的輕工紡織業，然後是鋼鐵重工業，隨後是精密製造業，最後則是“工業體係的明珠”半導體業，以及ICT製高點的通信業。