中國古人將一件事是否能做成功，歸結為天時地利人和。“風林火山”模型中的“風”和“林”，代表“預測未來的確定性”，對應天時；“火”和“山”代表“應對過程中的不確定性”，對應地利；與戰略配套的組織建設和領導力建設，對應人和。
圖26非常形象化地表現出“風”和“林”的含義。這是一片風吹過的樹林，樹林還是樹林，但是在風的作用下，樹林的表現形態發生了變化。底層需求的實質沒有改變，但是在其他變化的要素作用下，需求的具體形態發生了變化，這就是我們預測未來的基本方式。
關於如何預測未來，亞馬遜的創始人貝索斯有一段被引用非常多的表述：“我常常麵臨這個問題：‘在未來十年什麽將會發生改變？’這是一個非常有趣的問題，也是一個常見的問題。但我從未麵臨這個問題：‘在未來十年內什麽將保持不變？’而我想說的是，第二個問題才是最重要的問題——因為你可以針對一段時間內穩定的事物而製定商業策略。”
貝索斯表達的意思是：我要看未來什麽是不變的，我才知道如何製定戰略。
圖26“風林火山”模型中“風”和“林”的含義圖
小米的創始人雷軍，也有一段被引用得非常多的表述：“創業能否成功要靠命。所謂命就是在合適的時間做合適的事，創業者需要花大量時間去思考，如何找到能夠讓豬飛起來的台風口，隻要在台風口，稍微長一個小的翅膀，就能飛得更高。”
雷軍的意思是：創業要看什麽變，變化中才有機會。
可能很多人就會有疑問了，貝索斯跟雷軍一個說變，一個說不變，他們誰說的對，難道他們在逗我玩嗎？
兩位企業家說的都對。
未來是什麽？未來是不變的“林”乘以變化的“風”。