經曆過壞事的人通常長期難以釋懷，恐怖的畫麵會一次又一次出現在眼前。身體上也會有所表現：可能許多年都會伴有不安、恐懼、情感麻木、躲避行為，並會促成創傷後應激障礙。
慕尼黑工業大學附屬醫院和馬克斯·普朗克精神病學研究所的醫生和心理學家指出，催產素可以緩解這些病人的症狀，可能會對治療起到補充作用。62 創傷專家馬丁·紮克帶領的團隊給平均年齡40歲的曾受過創傷的女性使用了催產素鼻噴劑或安慰劑。兩周之後，創傷後應激障礙的典型症狀有所減弱，尤其恐懼和躲避行為不再表現得那麽強烈。
另外，研究人員還記錄了心髒活動的各項參數，結果表明心率變化幅度增大，其他功能也得到了改善。這些變化說明身體自己的應激調整變得更有效，對心髒興奮的自主控製也不再被激活。
創傷專家馬丁·紮克說：“我們第一次證明了催產素能降低女性身上創傷後應激障礙症狀的強度，這可以是心理治療的另一個補充治療選項。”目前，催產素主要作為一種擁抱、依附激素，用於促進產後乳汁分泌，加強母親和孩子之間的聯係。多項實驗表明，催產素鼻噴劑能讓盟約更牢固，提高對別人的信任，比如使人更願意借錢給陌生人或者以其他形式相信他們。
彼得·亨寧森說：“目前這些發現都很令人興奮，但如果用催產素還能減輕創傷後的痛苦，那重要性就完全不同，這非常有前景——不是要取代心理治療，而是用這個新的治療選項加以補充。”瓶裝防恐懼噴霧就起到這樣的作用。
到目前為止，對創傷後應激障礙的治療大部分都需要很長時間，也很困難。病人在心理治療中處理創傷經曆，感到安全後通常會好一點兒，但這可能要花許多年時間。納洛酮、多種抗抑鬱藥等都被嚐試過，療效有好有壞，但尚無穩定且有效的標準藥物療法。眼動脫敏再處理等特定的創傷療法可能也有幫助，其做法是在病人直麵創傷時借令人平靜的動作模式降低壓力水平。