男方有多年的婚外情，從不錯過任何勾搭的機會，現在突然被自己發現？先吃片撲熱息痛，也許就沒那麽難受了。辦公室裏同事又開始欺負人，一個好事者傳著各種不好的謠言？真是不順，吃點兒布洛芬也許好受點兒。
這些止痛藥明顯不是心理藥物，但它們不僅對身體疼痛管用，對心理疼痛也有療效。用對乙酰氨基酚、布洛芬等來治相思、孤獨和老板的惡意造成的傷痛？乍聽起來有點兒怪，但越來越多的研究表明，這些經典止痛藥也能減緩心理疼痛。加州大學聖巴巴拉分校的心理學家和神經科學家揭示了這些常見藥物如何影響思維和情感，以及這會對非處方藥的處理帶來什麽影響。
社會心理學家凱爾·拉特納帶領的科學家們綜合了大量的發現，他們表示，雖然還有不少問題懸而未決——因為此類研究相對較新，但研究“應該有潛力改變我們對常用止痛藥如何影響上百萬服用者的理解”。政治家和醫生協會可能會要限製此類藥物的自由購買，如果它們真的對感受處理及其他認知過程有如此大的影響。
簡單回顧一下：2003年，神經科學家首次發現身體和心理的疼痛在大腦同一區域被處理的證據。60 加州大學洛杉磯分校的內奧米·艾森伯格說：“社會疼痛和生理疼痛相交疊，被排擠的、孤獨的人通常對疼痛更敏感。”此後又有許多發現表明心理狀態如何影響對生理疼痛刺激的感知。
拉特納說，最好朋友的背叛會被形容成“背後被插了一刀”可能不是偶然，而是暗合了大腦中處理身體疼痛和處理心理疼痛的神經回路相鄰近。邊緣係統中的神經元相近又會帶來身體和心靈之間的進一步交互。
2010年出現了首批有關止痛藥對心理疼痛作用的研究，受試者規律服用對乙酰氨基酚等止痛藥，結果日常傷害的影響就小一些。61進一步分析顯示，藥物主要作用於島葉、杏仁核和邊緣係統周邊的其他腦區，這些地方是主要的情感壓力處理區，布洛芬、對乙酰氨基酚等藥物對神經活動的緩和在這裏發揮到最大。