大聲、衝動、暴躁並不意味著某人就是壞人。一個4歲的孩子想看看捏死一隻蟲子會發生什麽，那他是個壞孩子嗎？應該不是。他的舉動當然讓人有點兒倒胃口，對動物也不友好，但也隻是出於好奇，是童心的探究。可能他也會感到很滿足，因為可以如此殘暴地對待小蟲子，讓他這個“小小人”感覺很有力量。
但如果這孩子因為自己的行為受到了懲罰呢？那他就會學到，這樣做不對，以後不要做這樣的事。他可能也會學到，要表現好一點兒，控製住自己。但他還是會有攻擊性行為。瑞士巴默爾韋特醫院的心身醫學主任喬拉姆·羅內爾說：“如果孩子不能通過遊戲來處理彼此之間的攻擊，他們以後也無法處理好攻擊性行為。所以我更建議培養在愉快的氛圍中解決各方衝突的能力，而不是生硬地規定這個不準做那個不準做。”
我們也可以這樣理解這一呼籲：越早學會合理控製自己的攻擊性行為，日後越不容易傷害到他人。羅內爾還說：“‘隻是’冷嘲熱諷、言語相譏卻不正麵攻擊的人，往往才是讓別人過得特別糟心的人，畢竟大部分人都不太會應對這種‘被動式’攻擊。”所以，友好和尊重當然需要，但如果發生正麵口角，那也不是世界末日。
在生命的發展中，人很早就會受到傷害。胎兒還在媽媽肚子裏時就能“切身”感受到母親的壓力和心理負擔。在生命的第一年，童年早期關係建立並穩定下來的時候，孩子對親密感缺失、關係紊亂尤其敏感。他們就算還不會講話，也能靈敏地感覺到周圍環境中的情緒。
青春期也有不少很棘手的時刻。心理學家裏夫說：“大家都見過：寫錯一個字，被老師訓了幾句，孩子就非常受不了，因為人在那個階段還沒有發展好，依然很敏感，所以也很脆弱。”慕尼黑工業大學附屬醫院心身科主任馬丁·紮克說：“人越年輕越容易受到心理傷害。”童年和青春期的飛躍式發展階段帶著懷疑和不安，正是在這時，貶低可留下長久的印記。“上了歲數以後同樣更容易受傷害。老人通常不再有那麽多可用來抵禦不愉快體驗的正麵經曆，所以負麵經曆會對他們有更大的力量。”