情感暴力對身體來說意味著純粹的壓力，這種壓力可能是暫時的，但更可能是長期的。持續的高壓力水平會導致慢性炎症多發而不需要有外部致病因素。這種炎症反應在科學上被稱為“上調”，可導致白細胞介素-6等炎症信息物質的濃度持續上升。身體在此時做好了隨時進行戰鬥的準備，但實際上沒有病毒、細菌等外來入侵物，於是就把自身當成了攻擊目標。細胞和器官受到進攻，功能被影響，因而也會更快老化。
研究發現，在齊奧塞斯庫統治時期臭名昭著的羅馬尼亞孤兒院中經曆封閉童年的人，一生都更易受感染。就算他們早已逃離強製的社會封鎖，在少年時期找到了友好的家庭，進入有保護的環境，遠離了童年早期受折磨的地方，他們在幾十年之後對各種疾病和感染的抵抗力還是很差。身體不僅一直敏感，還一直脆弱。
柏林夏裏特醫學院的心理醫生紮比內·奧斯特說：“在很小的孩子身上就可以觀察到，如果他們被忽視、很早就與父母分開很長時間或經曆了其他形式的情感虐待，他們就更易生病，死亡率也會升高，認知發育和情感發育都會更緩慢，HPA軸持續被激活而損害海馬體。”