“我總是感覺我招人煩。”這個年輕人說。現在他已經33歲了，回想起童年卻覺得恐怖：“不管我們做什麽，總歸是做得不行，不是太吵、太多，就是太快、太少。”他說母親負擔過重又過度敏感，現在想想都有點兒同情她。他小時候正常地上樓梯，卻被她批評聲音太大。如果兩個姐姐中有人從冰箱裏拿了什麽東西，母親也會發怒，說那是她給自己留的。
他說：“最糟糕的是完全無法預計她下一次發脾氣會是因為什麽，總之我們做什麽都是錯的。”他的童年始終伴隨著一種“自己在擋道”的感覺。今天他非常滿意自己的生活，懂得了不麻煩別人也不庸人自擾是多麽美好。不過他依然有疑問：“我真不明白，我媽當初怎麽會要孩子。”
孩子在很小的時候就已經會自動產生這種自責和歉疚，畢竟父母是他們最重要的，經常也是僅有的依靠。如果做父母的抱怨生活不如意，買不起新車，無法按自己的心願行事，孩子很快就會覺得這些不快樂都該歸結到自己身上。
童年時期在家中當替罪羊、避雷針的人，可能以後很長時間裏都會為此所累。每次發生衝突、爭吵或者生氣，他們都會歸咎於自己，覺得一切都是自己的責任，都是自己的錯。這種感覺幾乎總伴隨著對自己的強烈否定——默默堅信自己真的是一無是處、毫無價值。在爭吵時，這些人會更快承認所謂的“錯誤”，並高估自己在導致壞心情、危機方麵的作用。
他們反而覺得自己要維持家裏、伴侶之間、職場中的良好氛圍和關係。為了不被批評，他們會迅速攬下不受歡迎的任務，希望能讓別人的心情更好一些。有這樣的人當家人、同事當然非常令人愉快，但這樣的人自己也得非常小心，不要永遠隻想著別人，為別人犧牲自己。