當然，《紅樓夢》終究是小說。曆史上明清貴人生活中吃什麽，另有一套規矩。
明朝皇帝吃什麽呢？相聲裏有所謂《珍珠翡翠白玉湯》，說朱元璋山珍海味吃膩了，想念年少饑餓時吃的那碗餿豆腐菜燴飯。清代小說《儒林外史》裏，安排大畫家王冕下廚，請還沒稱帝的朱元璋吃了韭菜、烙餅，很可愛，也有一定的可能性。
朱元璋稱帝後，到底是不一樣了。身份、禮法，都要求他吃得不同。
按《南京光祿寺誌》卷二記載，洪武十七年（1384年）六月的某一天，朱元璋吃的東西如下：早飯：羊肉炒、煎爛拖齏鵝、豬肉炒黃菜、素蒿插清汁、蒸豬蹄肚、筭子麵、香米飯、豆湯、泡茶等。
午飯：胡椒醋鮮蝦、燒鵝、火賁羊頭蹄、鵝肉巴子、鹹鼓芥末羊肚盤、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭、胡辣醋腰子、蒸鮮魚、五味蒸麵筋、羊肉水晶餃、絲鵝粉湯、三鮮湯、綠豆棋子麵、椒末羊肉、香米飯、蒜酪、豆湯、泡茶等。
花樣很多，做法很精彩，卻也不算珍奇、刁鑽，大體還是從雞鴨羊肉上麵找。大概因朱元璋出身於貧民階層，又逢開國之初，才不至於太靡費？
清代阮葵生著《茶餘客話》，說朱元璋愛吃一道“一了百當”，是豬、羊、牛肉連蝦米剁成餡，馬芹、茴香、川椒等搗成末加入，再加生薑、蔥白、臘糟、麥醬炒熟。這玩意兒有點兒像周代八珍中的搗珍，但再細想，也就是個多味肉醬，不算過分。
明朝後期的飲食，從技法到規矩，就是另一番模樣了。這方麵，劉若愚的《酌中誌》記錄得很到位。劉若愚是明後期人，一度跟從魏忠賢，在獄中為了給自己申冤寫了《酌中誌》。諒來生死之際不會造假，這份記錄應當比其他文件真實吧？按《酌中誌》記載，明廷有酒醋麵局(4)，掌管宮廷食用酒、麵諸物，包括浙江等處歲供的糯米、小麥、黃豆及穀草、稻皮、白麵。當時明朝的都城在北京，浙江等地進貢的糯米、小麥等確實挺重要——得保證皇帝在北方也吃得到南方風味。