從秦漢以後，中國曆史上，有一公例：承平了數十百年，生齒漸漸的繁起來；一部分人的生活，漸漸的奢侈起來；那貧富也就漸漸的不均起來；這種現象，一天甚似一天就要釀成大亂為止。嘉、道以後，內亂時起，外患迭乘；清朝的威望，掃地以盡；革命的種子，就有萌芽的機會了。民族主義鮮明的旗幟，無過於（宋儒）尊王攘夷之論。尊王攘夷，孔門相傳，確有此義。然所以尊王，原是想一匡天下；而所以要一匡天下，則免於被發左衽，就是其中一個最重要的原因。後來顧亭林先生分別“有亡國，有亡天下”。其所謂國，實指王室而言。所謂天下，似指國家，然中國人於國家的觀念，向來不甚晶瑩，亭林所雲天下，與其說是指國家，無寧說是指民族。所以中國的民族主義實至宋而後形成。
民族主義的勃興
當明室滅亡之時，有誌於革命的人，見事無可為，乃想將民族主義的根苗，流傳後代，於是有會黨的組織。（見鄒魯《中國國民黨史稿》第一篇第一章）在粵江流域的為三合會，在長江流域的為哥老會，都以反清複明為口號。從桂王敗亡，台灣破滅以後，看似漢族全被征服，其實革命種子，仍潛伏於社會之中。嘉、道以後，內亂時起，外患迭乘；清朝的威望，掃地以盡；革命的種子，就有萌芽的機會了。
民族主義至宋後形成
民族主義鮮明的旗幟，無過於（宋儒的）尊王攘夷之論。尊王是晚唐五代以來藩鎮跋扈裂冠毀冕的結果。攘夷則是燕雲十六州割棄，終北宋之世不能恢複，更加以女真猾夏的結果。這四個字原是從《春秋經》裏來的。尊王攘夷，孔門相傳，確有此義。然所以尊王，原是想一匡天下；而所以要一匡天下，則免於被發左衽，就是其中一個最重要的原因。所以周天子尚在，而孟子力勸齊梁之君以圖王業，可見孟子是沒有扶翼周室之心的。如此看來，攘夷之義實更重於尊王。後來顧亭林先生分別“有亡國，有亡天下”，“國之興亡，肉食者謀之；天下興亡，匹夫之賤，與有責焉”。其所謂國，實指王室而言。所謂天下，似指國家，然中國人於國家的觀念，向來不甚晶瑩，亭林所雲天下，與其說是指國家，無寧說是指民族。此義初非亭林所自創，自宋儒的言論推之，是當然要得出這樣的結論的，所以中國的民族主義實至宋而後形成。（《中國民族精神發展之我見》，原刊《學林》1940年12月第2期）