清朝的官製，是大體沿襲明朝，亦以內閣為相職。唯雍正時，因對西北用兵，特設軍機處，後來就沒有裁撤。重要的奏章，都直達軍機處，實際上，是軍機處親而內閣疏了。外官：明時廢元行省，改設布政、按察兩司，而區域則略沿元代行省之舊。清朝於兩司之上設督撫。區域大則行政不易細密；而上級官的威權，自然加增，下級官受其抑壓，格外不易展布；這是清代官製極壞之處。學校、科舉合一，是明朝的一個特色，而清朝也沿襲他。所考的四書義，體裁是要逐段相對的，“謂之八股”。所考的東西雖多，其實隻注重八股。而八股到後來，另成為一種文字，就連“四書”都不懂，也是可以做的。這是從前科舉之士，學識淺陋的原因。
清代之官製
清朝的官製，是大體沿襲明朝，而又加以改變的。明太祖廢宰相，天子自領六部，後世殿、閣學士，遂漸握宰相的實權，謂之內閣，清朝亦以內閣為相職。唯雍正時，因對西北用兵，特設軍機處，後來就沒有裁撤。重要的奏章，都直達軍機處，廷寄亦由軍機處發出；事後才知照內閣，在實際上，是軍機處親而內閣疏了。六部之外，清朝又有理藩院，以管理蒙、回、藏的事情，名為院，設官亦與六部相同。六部長官，都滿、漢並置。鹹豐末年，因天津、北京兩條約，設總理各國事務衙門，委派王大臣任其職。前代的禦史台，明代稱為都察院，有左、右都、副禦史，和監察禦史，又有巡按禦史，代天子巡守。清朝設有巡按禦史，右都、副禦史，為總督、巡撫的兼銜。
外官：明時廢元行省，改設布政、按察兩司，而區域則略沿元代行省之舊。清朝於兩司之上設督撫。兩司的官，分駐在外麵的，就是所謂道，又若自成為一級，於是（一）督撫，（二）司，（三）道，（四）府，（五）縣，幾乎成為五級了。（中國官治的最下一級喚作縣，從秦朝到現在沒有改。縣以上的一級喚郡，郡以上的一級喚作州，隋唐時把州郡並為一級，唐於州郡之上設道。宋改道為路，又把大郡升為府，府州之名，遂相錯雜。元於行省之下置路府軍州。明清於道之下，隻有府州，州分兩級，領縣的為直隸州，與府同級。不領縣的為散州，與縣同級。同知、通判，另有駐地的，清朝謂之廳，亦有散廳和直隸廳的區別。直隸廳除四川敘永廳外，沒有領縣的）區域大則行政不易細密；而上級官的威權，自然加增，下級官受其抑壓，格外不易展布；這是清代官製極壞之處。奉天省，清朝視為陪京，於其地設府尹及戶、禮、兵、刑、工五部。還有錦州一府，是沿襲未廢的。此外就隻有將軍、副都統等治兵之官了。蒙、回、藏之地，也隻以將軍、副都統、辦事大臣等駐防的官駐紮。（中法戰後，曾改台灣為行省。後來失掉，新疆、關東，後來亦都改省製。唯蒙、藏、青海始終沒有改省）