中國國土大，邊陲的舉動，不容易影響全局。要能夠振動全國，必得舉事於腹心之地。但是登高一呼，亦必得四山響應，而其聲勢方壯。此種情勢，亦是逐漸造成的。革命黨的運動，固然是最大的原因。黨人乃於十九日，即陽曆的十月十日，起義於武昌。革命軍既起，清朝的官吏，都逃走。（一九一一年）陽曆十二月，孫中山先生從海外歸國。二十九日，十七省代表，公舉先生為中華民國臨時大總統。通電改用陽曆，以其後三日，為中華民國元年元月元日。清朝乃授權袁世凱，和民國議定皇室和滿、蒙、回、藏優待條件，於二月十二日退位。從一六二二年明桂王被弑，清朝占據中國，共二百五十年而滅亡。
清末的形勢
清朝從德宗和慈禧太後死後，格外失其重心。一九一一年，說是預備立憲組織責任內閣，而閣員十三人（當時內閣總、協理外，有外務、民政、陸軍、海軍、度支、學法、農工商、郵傳、理藩十部，及軍谘府。內閣總理慶親王奕劻，是清末宗室中久握政權的），滿族居其九；九人之中，皇族又居其五。人民稱為“禦用內閣”，不合立憲精神，請願改組，遭清廷拒。又以鐵路國有之事，與人民大起爭執。其時國民鑒於外人攘奪我國的路權，實寓有瓜分危機，群謀收回自辦。川漢、粵漢，都組有公司。（粵漢鐵路，清末本借美國合興公司的款項建築，因該公司逾期未曾興工，乃廢約收回自辦）而清廷忽將鐵路幹線，都收歸國有。人民起而爭執，川省尤烈。清朝的四川總督，一味用高壓手段，將代表拘押，群眾驅逐。省城人民，聚眾請求釋放；外縣人民，亦有續至的；彼竟縱兵殘殺。清朝還要派滿員端方，帶兵入川查辦，人心大憤。
革命的導火線
中國國土大，邊陲的舉動，不容易影響全局。要能夠振動全國，必得舉事於腹心之地。但是登高一呼，亦必得四山響應，而其聲勢方壯。此種情勢，亦是逐漸造成的。革命黨的運動，固然是最大的原因，而清廷的失政，亦有以自促其滅亡。清廷到末造，是無甚真知灼見的，隻是隨著情勢為轉移。當時的輿論，頗有主張中央集權的。政府亦頗想設法挽回。但不知道集權要能辦事，其舉動依然是淩亂無序，不切實際，而反以壓製之力，施之於愛國的人民，就激成川、鄂諸省的事變，而成為革命的導火線。（《複興高級中學教科書本國史》下冊，第157—158頁）