孩子們一上學，凱蒂對抗疾病與害蟲的戰役就開始了。這場戰鬥激烈而簡短，並且大獲成功。
因為孩子們在學校裏擠成一團，所以身上難免會滋生細菌和害蟲，並且互相傳染。雖然這完全不是孩子們的錯，但他們卻要因此經曆一整套對小孩來說無比羞恥的處理流程。
學校的護士每周來一次，她背靠窗戶站著，小姑娘們排成一隊，一個個走到護士麵前，轉過身去，彎下腰拿起頭上粗粗的辮子。護士用一根細長的棍子檢查她們的頭發，如果在誰頭上發現了虱子或者虱子卵，她就會讓這個小姑娘到一邊去站著。檢查結束之後，那幾個不幸的小“賤民”會被叫到教室前頭來，護士當著全班同學的麵宣講這幾個孩子有多髒，讓其他孩子躲她們遠一點兒。然後護士就會把這幾個“不能碰”的孩子從學校趕出去，打發她們去科尼普藥房買“藍藥膏”，回家讓媽媽給塗在腦袋上。回到學校以後，班裏的其他同學還會把這幾個孩子折騰一頓。放學回家的時候，每個被護士拎出來的小姑娘背後都會跟著一串孩子，嘴裏唱著：
“髒兮兮啊，髒兮兮！老師說你髒兮兮！回家，回家，回家去，因為你身上髒兮兮！”
有的孩子這次檢查發現了虱子，下回沒準兒又查不出什麽毛病。那她們就會跟著一起折磨這一次被逮住的孩子，把自己之前吃的苦頭忘得一幹二淨。她們沒能從自己的痛苦經曆中學會同情，可以說是白受了一回罪。
凱蒂的日子已經夠忙碌的了，實在是沒有工夫再為了更多的麻煩事操心，她可不接受節外生枝。弗蘭西第一天從學校回來，跟媽媽說坐她旁邊的姑娘辮子上有蟲子爬，凱蒂就立刻開始了行動。她拿出一大塊粗糙又有勁兒的黃肥皂—那是清潔工專用的—把弗蘭西的頭發好好搓洗了一遍，直到洗得她頭皮都有點兒發疼了。第二天早晨，凱蒂倒了一碗煤油，拿梳子蘸著用力梳弗蘭西的頭發，再緊緊地編成辮子，緊得弗蘭西太陽穴上都勒出了青筋。然後她囑咐弗蘭西躲著點兒點著的煤氣燈噴口，就打發她出門上學去了。