在正式了解華為之前，先用一章的篇幅來了解華為誕生前的通信技術發展史，這樣能讓大家更加理解當年任正非創立華為時麵臨的險惡處境。
19世紀末，技術實力落後的中國處於被列強瓜分的悲慘狀況。20世紀八九十年代，中國通信行業麵臨的處境就是被歐美等技術強國瓜分。各大跨國公司在中國的土地上縱橫馳騁，攫取高額利潤，中國人本就微薄的血汗錢源源不斷地流向國外，支撐歐美員工的高品質生活。
為了說清楚這個話題，還是讓我們從頭說起。
人類誕生本身，就與一場重大的通信技術變革密不可分。這就是人類語言的出現。
正是語言這種有效的信息交互手段，使得智人個體之間的信息傳輸量獲得百倍增長，智人結成密切聯係的群體，從而戰勝了其他的競爭對手，爬到食物鏈頂端。我們智人有力量，主要是因為我們能進行複雜的溝通。
其實再往前追溯，40億年前第一個生命誕生起，就出現了信息采集處理以及傳輸機製。每一個動物個體，乃至它身上的每一個細胞，每一個神經元，每一個蛋白質分子，都可以看作信息處理及傳輸單元。生命係統首先是信息處理和通信係統，是信息處理和通信過程創造了生命，並推動生命演化。不過這個話題距離我們的主題有點兒遠，這裏不做深入的分析。
我們今天所說的ICT技術，包括信息處理和信息傳輸兩個部分，雖然今天它們已經融為一體，但是在曆史上，信息處理屬於計算機發展曆程，信息傳輸才屬於通信發展曆程。為了簡便起見，這裏隻是簡單介紹通信技術的發展曆程。
現代通信技術涉及一大堆術語：信道、頻譜、編碼解碼、協議、尋址等，外行人一般聽不懂，總覺得這裏麵十分高深。但實際上從古到今，通信的基本原理沒什麽本質變化。