華為在海外市場的嚐試，始於1996年。
以香港為跳板，華為陸續進入東南亞市場，特別是在華人比較聚集的泰國市場，華為連續獲得較大的移動智能網訂單。
說起來有些黑色幽默，對於華為開拓海外市場助力最大的人，居然是金融大鱷索羅斯。
1998年亞洲金融風暴，國際金融資本在亞洲及俄羅斯興風作浪，巧取豪奪，留下了一片狼藉，反而為華為進入海外市場打開了方便之門。
國際金融資本是遊牧文明的思維，所謂新興市場不過是狩獵的草場，肥羊就是用來宰殺吃肉喝血的。華為卻是帶有中國的農耕文明的基因，與客戶結成“命運共同體”，願意與各方朋友共建美好家園。
華為的理念是“以客戶為中心”，按照現在流行的話說，華為首要考慮的不是從客戶身上賺多少錢，而是為客戶賦能，使得客戶在市場競爭中能夠獲得更大的優勢。隨著客戶做大，華為自然也就水漲船高，並且能夠持續獲得長久的收益。
因此，華為從來都是提供性價比高的產品，又能為本地客戶需求量身定製，提供富有競爭力的業務，售後服務極為周到，幾乎是隨叫隨到，迅速贏得了客戶的青睞。
亞洲金融危機使得泰國備受衝擊，運營商不再盲目追逐國際大牌，開始追求更有性價比的解決方案，華為因此獲得了入場機會。選擇與華為合作的客戶，自身也迎來大發展，實現了互利共贏。
以現在泰國最大的移動電信公司泰國現代電信公司為例，該公司原來在泰國隻擁有200萬移動電信客戶，在與華為合作後，不到兩年時間已發展到1200萬移動用戶，占全國用戶的60%。此外，泰國現代電信公司還擁有1000萬預付費用戶，風靡泰國的1-2-Call（預付費用戶），就是由華為分公司獨家提供的。華為分公司還為泰國現代電信公司提供了網絡平台和移動智能網，僅一年時間，華為已占有該公司網絡平台份額的20%。作為泰國電信市場的主流設備供應商，華為泰國分公司2002年在泰國的銷售額已達30億銖（約7700萬美元），成為泰國納稅大戶。