2003年3月17日，法庭第一次聽證會，華為的答辯緊緊圍繞私有協議做文章。
華為辯護律師說：“作為全球電信網絡設備製造企業的領先者，思科害怕與華為競爭，因此發動了‘一場散播錯誤信息的運動’。”
華為通過法庭和傳媒，集中攻擊思科利用私有協議壟斷市場並阻止競爭的做法。華為在隨後的聲明中稱：“思科的行為，除了遏製競爭之外別無他圖。”
除了在美國本土與思科對抗，華為在訴訟開始後不久，就緊鑼密鼓地準備開辟“第二戰場”，在中國國內控告思科不正當競爭的壟斷行為。
在美國的輿論場，大公司壟斷是一種原罪。從19世紀後期開始，美國民間和政府就掀起一輪又一輪的反壟斷運動。就在2002年，微軟剛剛從反壟斷官司中脫身，代價是付出了十幾億美元的天價賠償。
思科由於與政府關係極佳，因此它造成的壟斷明明比微軟更嚴重，卻無法進入公眾視線。但是這場官司卻令美國媒體和公眾逐漸認識到，思科是市場的壟斷者。輿論開始漸漸變得不利於思科。
接下來的兩個重大事件，成為整個官司的轉折點。
在辯護律師的引見下，華為將第三方專家，斯坦福大學教授數據通信專家丹尼斯·阿裏森（Dennis Allison）請到華為，請他參觀研發流程，對思科IOS和華為的VRP平台新舊兩個版本進行了對比分析。分析的結果是，華為的VRP平台有200萬行源代碼，而思科的IOS則用了2000萬行，其中華為VRP舊平台中僅有1.9%與思科的私有協議有關。
“200萬行的軟件，怎麽可能去抄襲一個比你大10倍的軟件？”專家的有力證詞，洗脫了華為侵權的嫌疑，思科的控訴已經沒有立足點。
在3月24日第二次答辯前，另一個對華為極為有利、堪稱此次訴訟一大轉折點的事件被催生了。華為和3Com的合資公司於3月20日宣告成立。這家合資公司共同經營數據通信產品的研究開發、生產和銷售業務。