從1991年到2007年這段時間可以視作蒸汽朋克的孕育階段，這一時期內問世的小說往往被歸類於科學幻想或架空曆史。而在《差分機》之後，沒有任何作者——包括斯特林和吉布森——再創作出同樣優秀又具有典型性的蒸汽朋克作品。個別小說和短篇作品開始利用早期蒸汽朋克作品所創造的空間，並融入了我們今日所謂的“蒸汽朋克元素”。正是這些作品在20世紀80年代那寥寥的重要作者與當今的諸多作品和極具多樣性的作者之間建立了一條生命線。
具體來說，上文指的是三部出版於1995年的作品，它們分別以獨特而有趣的方式在早期作品的基礎上做出了自己的發揮，那就是保羅·德·菲利普的《蒸汽朋克三部曲》（Steampunk Trilogy）、尼爾·斯蒂芬森的《鑽石年代：淑女養成指南》（The Diamond Age: Or, A Young Lady’s Illustrated Primer），以及菲利普·普爾曼的《黃金羅盤》（The Golden Compass）。（憑借著一次MTV采訪，尼爾·蓋曼也被硬塞進了蒸汽朋克的行列，然而他的作品是自成一派的英式幻想題材，對蒸汽朋克關注的主題隻是略有涉及而已。）
由三部中篇小說組成的《蒸汽朋克三部曲》是一部跳躍而隨性的作品，其中既有用巨型蠑螈替換英國女王的荒誕鬧劇，也有艾米莉·狄金森和沃爾特·惠特曼之間巴洛克風格的地下情。德·菲利普在這個三部曲中盡情展現著自己狂野的幽默感，讓貝洛克和穆爾考克影響之下的蒸汽朋克向著他自己的角度傾斜。而斯蒂芬森的《鑽石年代》則時常被視為“後賽博朋克小說”，不過其中仍然包含了諸多與納米技術相結合的新維多利亞時代元素。如果說《差分機》算是“曆史賽博朋克”的話，那麽《鑽石年代》就稱得上是“未來主義蒸汽朋克”。普爾曼的《黃金羅盤》呈現出了略顯模糊的架空維多利亞時代背景和一位勇敢的女性主角，但是，與書中的種族及宗教問題相比，飛船之類的元素就隻能黯然退居二線了。實際上，他筆下那些擁有高度智慧、會說話、穿著巴洛克盔甲的北極熊可比空中飄著的東西要“蒸汽朋克”多了。