雖說透視撲克牌背麵或杯中骰子的點數都是魔術表演的保留項目，但真正擁有透視能力的魔術師並不存在。
但在醫院，這種輕鬆“看透”人體的技術每天都在用。眾所周知，通過各種影像檢查，無須切開，就可以觀察頭部、胸部、腹部的內部狀態。而人類第一次獲得這種技術，是在一個多世紀以前。
1895年，德國物理學家威廉·康拉德·倫琴利用高壓真空管，進行有關“陰極射線”的實驗。某天，倫琴發現工作台上的熒光屏發出微光。真空管當時被一層黑色卡紙包裹著，但某種“光線”依舊穿透黑紙照到了熒光屏上。
倫琴對此產生了濃厚的興趣，反複實驗。除了卡紙，他也研究了各種其他物質，他發現這種“光線”可以穿透木材、橡膠等材料，但像鉛之類的金屬就無法穿透。他無疑發現了一種新型“光線”。隨後，他用這種“光”照射他夫人的手，不禁大吃一驚——熒光底片上竟然出現了夫人的手骨。
要如何命名這種“光”呢？他以數學中代表未知數的“X”，將其命名為“X光”。
成果發表後，X光舉世皆知。在醫學領域，X光也是一種非常有價值的技術。有了X光，不管是骨折還是身體裏的子彈，醫生都能準確診斷。1901年，倫琴因此成就獲諾貝爾物理學獎，而“X光”也被稱為“倫琴射線”，並作為臨床醫學術語沿用至今。
自X光發現以來，其應用方式也不斷演變。1913年，德國醫生阿爾伯特·所羅門對比了三千例**切除標本的X光片，發表了以X光判別乳腺癌的方法，這項工作為**X線照相術奠定了基礎。
到了20世紀20年代，造影劑已得到廣泛應用。所謂的造影劑是一種X光無法透過的**。將之注入胃或大腸之類的管腔中，就可以在特定部位形成陰影，這樣就能夠看到器官形狀和內壁的變化，是名副其實的“製造影子”的製劑。