孫悟空是中國文學中最大的IP[1]之一，中國人沒幾個不知道孫悟空的。文學創作一般都講人物原型，那孫悟空有沒有原型呢？有。但是關於孫悟空的原型到底是誰，文學史上有很多爭論。
孫悟空的原型分為兩種：第一種是神話原型，第二種是現實原型。神話原型，就是說在別的神話裏麵，也有跟孫悟空類似的形象，後來被《西遊記》的創作者借鑒了。現實原型，就是說曆史上真的存在和孫悟空身份類似的人，而且被孫悟空的創作者借鑒了。這些原型融合在一起，就變成了我們熟悉的齊天大聖孫悟空。
先說神話原型。為了這事，民國時期還有兩位大學者打過筆仗，一位是魯迅，另一位是胡適。魯迅先生認為，孫悟空的神話原型是淮河流域的水怪無支祁。古本《山海經》裏描述無支祁的長相是“形若猿猴，金目雪牙”。據說無支祁曾經在淮河興風作浪，弄得淮河沿岸洪災泛濫。後來大禹打敗了無支祁，把他鎮壓在淮河下遊的龜山腳下。這個故事和孫悟空大鬧天宮，被如來壓在五行山下的故事如出一轍。《西遊記》裏孫悟空的金箍棒，本是大禹治水時用來測量水深的天河定底神珍鐵。這其實也是在致敬無支祁的傳說，照應了無支祁和大禹之間的關係。
魯迅的這個觀點，聽上去還是挺有道理的。那我們再來看看胡適的觀點：胡適說孫悟空的原型是印度神話裏的神猴哈奴曼。哈奴曼這個形象出自印度的神話史詩《羅摩衍那》，“衍那”在梵語中意思是冒險的故事，“羅摩衍那”的意思就是羅摩曆險記。這本書在印度的地位，相當於《西遊記》在中國的地位。神猴哈奴曼是風神和一個轉世為猴的天宮歌女所生，天生力大無窮，又跟隨三大主神之一的梵天學習本領，學成之後可以騰雲駕霧，還能隨意變化；而且他曾經吃下龍珠粉，練就不死之身。這些特征都和孫悟空非常相似。更關鍵的是，哈奴曼還曾有一個光榮事跡：大鬧無憂樹園。這個故事說的是：哈奴曼偷吃了無憂樹園的果子，被人發現了，於是一怒之下，搗毀了整個無憂樹園。這和孫悟空大鬧蟠桃園的故事非常相似。所以胡適認為，哈奴曼才是孫悟空的原型。