一、道家的來源與宗旨
戰國晚年以後，中國思想多傾向於折衷混合，無論什麽學派，都可以叫做“雜家”。總括起來，這時候有三個大思想集團都可以稱為“雜家”：
1.秦學，可用《呂氏春秋》和李斯作代表。
2.魯學，即儒家。
3.齊學，即“黃老”之學，又叫做“道家”。
秦學已在前麵詳細說過了，魯學在下文另有專篇，在本章裏我要討論齊學的道家。
秦學與齊學同是複合學派，同用自然主義的思想作中心，而其中頗有根本的不同。秦是一個得誌的強國，有吞並天下的野心，故凡可以有為的人才，凡可以實行的思想，在秦國都有受歡迎的機會。故呂不韋、李斯的思想裏很少玄想的成分，而很多實用的政論。
秦學也側重自然主義，也提倡無知無為的君道，而同時又特別反對偃兵，又特別提倡變法的哲學；他注重個人主義，提倡貴生重己，卻還沒有出世的意味；燕齊海上的陰陽家言已在混合之中了，但神仙方術之說還不見稱述（秦始皇統一之後，大信神仙之事，此是齊學的勝利）。
故秦學還不失為一個有為的國家的政術，雖然稱道無為，而韓非、李斯的成分很濃厚，故見於政治便成為秦帝國的急進政策。
齊學便不然。燕齊海上之士多空想，故迂怪大膽的議論往往出於其間。司馬遷說：
齊帶山海，膏壤千裏，宜桑麻，人民多文采布帛魚鹽。……其俗寬緩闊達而足智，好議論。（《史記》一二九）
齊民族的原始宗教有八神將：天主，地主，兵主，陰主，陽主，月主，日主，四時主（《史記》二八）。陰陽五德之說，神仙之說，都起於這個民族，毫不足奇怪。《封禪書》說：
蓬萊，方丈，瀛洲，此三神山者，其傳在渤海中，去人不遠。患且至，則船風引而去。蓋嚐有至者，諸仙人及不死之藥皆在焉。其物禽獸盡白，而黃金銀為宮闕。未至，望之如雲；及到，三神山反居水下。臨之，風輒引去，終莫能至雲。世主莫不甘心焉。（《史記》二八）