首頁 胡適的北大哲學課(全4冊)

第五篇 論科學 第一章 科學的人生觀

今天講的題目,就是“科學的人生觀”,研究人是什麽東西?在宇宙中占據什麽地位?人生究竟有何意味?因為少年人近來覺得很煩悶,自殺、頹廢的都有,我比較至少多吃了幾斤鹽,幾擔米,所以來計劃計劃,研究自身人的問題。

至於人生觀,各人不同,都隨環境而必變,不可以一個人的人生觀去統理一切;因為公有公理,婆有婆理,我們至少要以科學的立場,去研究它,解決它。

“科學的人生觀”有兩個意思:第一拿科學做人生觀的基礎;第二拿科學的態度、精神、方法,做我們生活的態度,生活的方法。

現在先講第一點,就是人生是什麽?人生是啥物事?拿科學的研究結果來講,我在民國十二年發表了十條,這十條就是武昌有一個主教,稱為新的十誡,說我是中華基督教的危險物的。十條內容如下:

一、要知道空間的大

拿天文、物理考察,得著宇宙之大;從前孫行者翻筋鬥,一翻翻到南天門,一翻翻到下界,天的觀念,何等的小?

現在從地球到銀河中間的最近的一個星,中間距離,照孫行者一秒鍾翻十萬八千裏的速率計算,恐怕翻一萬萬年也翻不到,宇宙是何等的大?地球是宇宙間的滄海之一粟,九牛之一毛;我們人類,更是小,真是不成東西的東西!

以前看得人的地位太重了,以為是萬物之靈,同大地並行,凡是政治不良,就有彗星、地震的征象,這是錯的。從前王充很能見得到,說:“一個虱子不能改變那褲子裏的空氣,和那人類不能改變皇天一樣。”所以我們眼光要大。

二、時間是無窮的長

從地質學、生物學的研究,曉得時間是無窮的長,以前開口五千年,閉口五千年,以為目空一切;不料世界太陽係的存在,有幾萬萬年的曆史,地球也有幾萬萬年,生物至少有幾千萬年,人類也有二三百萬年,所以五千年占很小的地位。明白了時間之長,就可以看見各種進步的演變,不是上帝一刻可以造成的。