“智術師”
一、經濟文化中心雅典
西曆紀元前第五世紀，乃是希臘文化的極盛時代，那時希臘各邦聯合，屢次戰勝了西侵的波斯軍。各邦之中，雅典更為強盛，遂成希臘政治文明的盟主。那個世紀之中，雅典也不知出了多少人才，招致了多少人物，政治家伯利克裏，很像中國古代的信陵君、平原君，極力提倡文學、美術、哲學。那時美術一方麵，有艾希達斯的雕像；文學一方麵，有埃斯庫羅斯，索福克勒斯，歐裏庇得斯一般人的戲劇，都是千古不朽的名作；曆史一方麵，有希羅多德和修昔底德的名著；醫學一方麵，有希波克拉底，開醫學的一門。雅典城裏有了這些人物，那時代的文化也可想見了。
雅典那時不但是一個政治中心，又是一個商業的中心。雅典的海軍商舶，稱雄於海上。交通既繁商業既盛，遂產生許多生計界的變遷。生活程度高了，人民的文化思想，也更為發達。加以當時民主的製度，除了奴隸之外，雅典的公民，人人都有參政的權利。所以當時的人所最關切的是人生的行為，和政治社會的組織。因此，希臘的思想遂由“宇宙論”變為“倫理學”的時代。
二、智術師應時而生
這個時代有一班人物，應時勢而生，因社會的需要，鼓吹種種激烈的學說，教授應用知識技藝，如辯論演說之類。這些人大概沒有一定的住所，往來各國，到處講學授徒。這些人當時稱為智者，本義為“智士”、為“哲人”，後來蘇格拉底，柏拉圖一派人物，對這些“智者”詆毀不遺餘力，因此“智者”一個名詞，竟成了貶詞，竟成了“詭辯派”的意義！這些“哲人”受了兩千年的冤枉，直到十九世紀，才有黑格爾，格羅特，赫爾曼等人替他們正名昭雪。所以說如今不用“詭辯派”的名稱，而用“智術師”的名稱。