384.神話和哲學的關係：在思辨中使用詩歌
哲學曾被非常貼切地定義為變老且睿智的神話。直到公元前6世紀，希臘神話才變得足夠睿智，可以被稱為哲學。大概在那個時候，希臘人開始思考，並以一種哲學的方式來研究精神世界和物質世界的現象和規律，然而早期關注更多的仍然是物質世界。一踏上這條道路，希臘的思想者幾乎一躍就達到了哲學思辨的最高點。
所有早期的希臘哲學家都是詩人哲學家；也就是說，他們以詩文的方式傳播哲學，“拖著六音步詩行（Hexameter），就像穿上了浮誇的祭服，行走在他們對抽象概念的論證道路上”。赫拉克利特（Heraclitus，約前536—前470）是第一位使用散文進行哲學討論的著名思考者。
385.七賢：先驅者
約公元前6世紀，在希臘的不同地方生活著許多真正的或所謂的具有獨創性和智慧的人物，其中有七個人最為著名，他們被稱為“希臘七賢”（Seven Sages），在曆史上占據了卓越的地位。像世界七大奇跡那樣，古代作家對究竟哪七個人應該被列入七賢也沒有統一的意見，然而泰勒斯（Thales）、梭倫（Solon）、佩裏安德（Periander）、克萊俄布盧（Cleobulus）、奇倫（Chilo）、畢阿斯（Bias）、庇塔庫斯（Pittacus）經常被認為是“希臘七賢”。(34)
他們的貢獻就是率先將希臘的智識引向哲學思考。他們提出的智慧格言，如“適可而止”（Nothing in excess）等，不勝枚舉。
值得注意的是，有幾個聖人是僭主或立法者。這絕非巧合，實際上，積極地參與政治生活會激發和加快智力的發展。
就像所謂的“所羅門箴言”（Proverbs of Solomon）一樣，七賢提出的箴言和諺語，盡管也包含大量的實踐智慧，但仍然不構成哲學本身。因為哲學是對萬物因果的一個係統的研究，七賢提出的那些隻能算是希臘哲學的入門或前奏。