氣得白齊文嗷嗷大叫，兩腳跳得老高，歇斯底裏道：“誰說的！常勝軍早整裝待命，隻等吳煦和楊坊撥下糧餉，便出發北征，他倆卻老拿借口推脫，我多催幾回，幹脆避而不見，到頭來說我貪生怕死，不願送命，真豈有此理！”
見白齊文氣急敗壞的樣子，李鴻章心頭掠過絲絲快意，道：“上海又不大，還怕吳煦楊坊鑽入地底，沒法掘出來？你們之間恩怨，本撫弄不明白，也沒興趣弄明白，隻希望常勝軍趕快成行，開赴雨花台，配合湘軍，收獲金陵。不然朝廷追究下來，我拿你們三人是問。”
白齊文氣衝衝離去，李鴻章不留不送，低頭忙起公務來。蘇滬糧餉重地，戰略要鎮，華洋雲集，兵家必爭，李鴻章撫蘇駐滬，集軍務政務洋務於一身，一天十二個時辰不吃不喝，不拉不撒，不眠不睡，都有得忙。忙得正歡，親兵送進安慶來函。是老師手筆，說雨花台危機過去，反正常勝軍還沒出發，幹脆原地不動，該幹啥還幹啥。不過圍攻金陵，不能缺少驍勇善戰敢打能拚的將士，就讓程學啟率領開字營，北援吉字營。理由也充分，開字營本來出自湘軍，年初淮軍始建，力量單薄，才忍痛割愛，放其隨征上海。如今淮軍已足夠強大，湘軍急需充實力量，也到了該開字營回歸之時。
當初程學啟歸降湘軍，打仗不要老命，立下汗馬功勞，曾家兄弟疑神疑鬼，生怕他背叛湘軍，老是捂著罩著，不讓出頭。程學啟受不了，趁淮軍初創，轉入淮軍陣營，從此如狡龍入海，猛虎歸山，蘇滬數次惡戰，大顯身手，榮立大功，惹得曾家眼紅，又想要回去。程學啟深受李鴻章信任，在淮軍營中幹得正起勁，隻怕不會吃回頭草。
沒來得及給老師複函，曾國荃也有書信傳至，意思與其兄別無二異，亦即白齊文不比華爾，帶不出像樣軍隊，嘉定之戰，常勝軍乏善可陳，足可說明。攻打金陵屬惡仗硬仗，別浪費糧餉，派常勝軍前往礙手腳，幫倒忙。淮軍已成大勢，多開字營不多，少開字營不少，還是趕緊放程學啟重回湘軍，共克金陵。