見太平軍前赴後繼，層出不窮，郭鬆林動過撤退念頭。轉而又想，就這麽逃走，又拿什麽禮物去給鴻帥祝壽呢？一時顧不得許多，將炮隊調到前麵，瞄準烏雲般的太平軍，連發開花炮。開花炮就怕敵人少，不怕敵人多，敵人越多，作用越大，效果越好。趁著太平軍遭受重創，氣焰漸消，郭鬆林又咆哮著，一邊開槍，一邊衝向敵陣。主將奮勇上前，將士們倍受鼓舞，也猛撲過去，與太平軍絞殺在一起。
兩軍相遇勇者勝。鬆軍人數雖少，卻個個勇猛，以一當十，越戰越來精神。太平軍人數占絕對優勢，無奈士氣低，鬥誌弱，被淮軍一番痛擊，一個個膽戰心寒，胡亂放上一陣槍炮，便抱頭鼠竄，潰退下來。後隊見前隊大亂，不願上前做炮灰，也扭過屁股，逃得比兔子快。李秀成正在後麵督陣，高揚佩劍，殺掉數名潰逃士兵，想穩住陣腳。無奈逃兵越來越多，猶如山崩，又哪裏殺得過來？李秀成指揮過數以百計的大小戰鬥，何曾見過這種一觸即潰的局麵？想以往臨陣作戰，誰不奮勇爭先，敢打敢衝，死都死得豪情萬丈？兵還是過去的兵，將還是過去的將，敵人還是過去的敵人，為何會出現兩種絕然不同的陣勢？
一股悲涼襲上李秀成心頭，他長長一聲浩歎，真想一劍了結了自己。可他知道還沒到時候。洪天王和幼王還在金陵城裏，唯一可依靠的就是你李秀成，你就這麽死了，他們怎麽辦？死當然容易，舉劍輕輕一抹，便一了百了。雖說死比活痛快得多，活遠比死難，可你暫時還得活著，為著天王賞賜的忠王二字。
李秀成走向正在督陣的李世賢，舔淨劍刃上的血跡，輕輕插入劍鞘，遞過去。李世賢愣在那裏，說：“哥要幹啥？”李秀成說：“你拿著吧，以後走到哪裏，隻要見著這把劍，太平軍將士都會服從你指揮。”