聞知朝議結束，戈登再度來到醇王府，探聽虛實。奕（左訁右睘）哼哼哈哈，顧左右而言他，不提朝議一字。戈登隻得告辭，去恭親王府拜會奕?。奕?也不好說什麽，隻問戈登，在津見李鴻章時，相談愉不愉快。戈登敷衍幾句，轉入英國公使館，叩見威妥瑪。威妥瑪信息靈通，多少知道些朝議內情，說：“戈將軍此番中國之行，隻怕白跑一場。”
戈登也不覺奇怪，卻多少有些失落，歎息道：“清廷最忌洋人，末將也知貿然來華，難有作為。”威妥瑪問道：“那你還興衝衝往中國跑幹啥呢？”戈登說：“咱為鴻帥而來。”威妥瑪說：“莫非李鴻章用得上你？”戈登說：“就看鴻帥願不願幹番大事。”威妥瑪說：“你想要他幹什麽大事？”戈登說：“取代清廷，自立為帝，實行君主立憲；或通過選舉，出任總統，率領中國人民，求富圖強，改天換地。”
威妥瑪凝視著戈登，好一會兒才說：“中國富強，對你有什麽好處？”戈登說：“我愛鴻帥，也愛中國，希望在鴻帥統治下，中國盡快改變麵貌，與英國友好，擴大貿易，互利互惠。”
“仿佛年深月久之老屋，清朝基陷礎動，搖搖欲墜，若非曾李左等漢臣鼎力扶持，早轟然倒塌。如今曾國藩已故，左宗棠已老，餘下李鴻章一人，不知還能支撐多久。”威妥瑪感慨起來，“不久前本使會晤德國公使巴蘭德，論及清朝未來，也覺得不容樂觀。不說別的，單說中俄條約，不管內容公不公平，畢竟崇厚代表朝廷赴俄簽字，沒違背《萬國公法》，清廷判崇厚斬立決，公然挑戰俄國，實屬重大失策。經李鴻章努力，改判斬監候，仍留下一個斬字，叫俄國人作何感想？中國輸理在先，實力又遠不及俄國，朝臣還要堅持殺崇厚以泄憤，不惜與俄一戰，這不明明在自毀長城嗎？還有醇親王奕（左訁右睘），身為帝父，隻知跟眾臣嚷嚷，也不想想俄軍打進北京，對他皇帝兒子有什麽好處。”