本篇共四十四章，多為品評當世的政治人物。有一些篇章談及士人的職業道德。
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憲問恥。子曰：“邦有道，穀；邦無道，穀，恥也。”
“克伐怨欲不行焉，可以為仁矣？”子曰：“可以為難矣。仁，則吾不知也。”
◆譯文
原憲問什麽是羞恥。孔子說：“國家政治清明，拿俸祿是可以的。國家政治昏暗，吃國家俸祿便是羞恥”。
原憲又問：“克服怨恨、伐除貪欲（使之）沒有了，可以是仁吧？”孔子說：“可以說難能可貴，要說（達到）仁，我就不知道了”。
◆解字
穀。“穀”（穀）是形聲字，從禾殻聲，禾為類旁，表示與禾穀有關；殻為聲義旁，表聲且表皮殼義。“穀”便是有皮殼的禾穀，此處用為俸祿，古代俸祿付的是穀米。
恥。“恥”是“扯”的假借字。“扯”字從手從止，本義是拉著他人行走。“恥”借“扯”的形、音、義，以耳置換本字的手，表示恥辱。從耳從止，構意源自揪住一個人的耳朵往前行走，這種行為通常是母親對待小孩的，一個人被他人扯著耳朵走，便是一種恥辱。
伐。“伐“的本義為殺伐。“克伐怨欲”即“克怨伐欲”，也就是克製怨恨，伐除欲望。
◆探微
以往學者，將“克伐怨欲”譯為人的四種壞毛病：克是好勝，伐是自吹，怨是牢騷，欲是貪婪。似乎不妥，“伐”尚且可釋為自誇，“克”決不能譯為好勝。
◆群言
楊伯峻：原憲問如何叫恥辱。孔子道：“國家政治清明，做官領薪俸；國家政治黑暗，做官領薪俸，這就是恥辱。”原憲又道：好勝、自誇、怨恨和貪心四種毛病都不曾表現過，這可以說是仁人了嗎？”孔子道：“可以說是難能可貴的了，若說是仁，那我不能同意。”
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