懷宗繼承大位以後，馬上就有人彈劾魏忠賢、崔呈秀二人。崔呈秀已經罷官，魏忠賢被大臣輪流參劾。工部主事陸澄源首先上奏，接著是主事錢元愨，然後是員外史躬盛，嘉興貢生錢嘉征更是參劾魏忠賢十大罪。魏忠賢聽說有這樣的奏折，連忙入宮哭訴。懷宗命左右在他麵前朗讀奏折，魏忠賢嚇得心驚膽戰，隻是一個勁兒地磕頭，磕了幾百個，才被懷宗斥退。魏忠賢急得沒辦法，趕忙回到家裏取出重金，去賄賂太監徐應元，請他從中調停。徐應元本來是魏忠賢的賭友，看到銀子就把這事一力承擔下來，跑到懷宗麵前替他說情。懷宗不等他把話說完，就將他斥責一頓，攆出宮外。第二天傳出嚴旨，列舉魏忠賢的罪狀，將他貶到鳳陽，徐應元貶守顯陵。魏忠賢整裝上路的時候，身邊的護衛和隨從還有幾百人。言官又以這件事再次上奏，於是懷宗頒下聖旨，令兵部將魏忠賢捉拿歸案。魏忠賢這時候剛到阜城，住在驛站，忽然接到京中密報，說是錦衣衛馬上就要趕到。魏忠賢想到自己一旦被逮捕入京，必死無疑，橫豎都是個死，索性與幹兒子李朝欽抱頭痛哭了一場，雙雙解下腰帶，自縊身亡。
懷宗聽到魏忠賢自盡的消息，馬上命人去沒收家產，並逮捕魏良卿下獄；接著又去查封客氏的家資，搜出八名宮女，竟都已經身懷六甲。原來熹宗沒有兒子，一直眼巴巴地盼望著有個後人。客氏出入宮廷，竟然帶出若幹名宮女，讓她們與自己的兒子、兄弟同寢，好讓她們懷孕，然後再回到宮中，準備重演那呂不韋和嬴政的舊事。懷宗命太監王文政徹查，那一群弱不禁風的宮女，怎麽禁得住嚴刑拷打，一經恐嚇，便把實情全部抖摟出來了。王文政據實相報，惹得懷宗大怒，立即命人將客氏拘押到浣衣局杖責。於是那窮凶極惡、挾權怙勢的老**婦，在這無情刑杖之下，香消玉殞，慘赴冥司了。客氏的弟弟客光先、兒子侯國興也被押到，與寧國公魏良卿一起送到法場，一刀一個，結束了性命。