【原文】 黃帝八代孫也。黃帝生昌意，昌意生顓頊，顓頊生窮蟬，窮蟬生康敬，康敬生句芒，句芒生牛，牛生瞽叟，瞽叟生舜，姓姚氏。舜母死，繼母生象。父母及象，皆下愚不移。瞽叟惑於後妻並少子，嚐欲殺舜。舜盡孝悌之道，事父母，待其弟，每尤加恭順。耕於曆山，曆山之人皆讓畔；漁於雷澤，雷澤之人皆讓居；陶於河濱，河濱之器不苦窳。所居成聚，二年成邑，三年成都。二十以孝聞，三十，堯之子丹朱不肖，求可以代己位者，四嶽群臣皆舉舜。堯乃召舜，舜至，堯將遜以位，先察試其才能，乃使之慎徽五典，五典克從；納於百揆，百揆時序；賓於四門，四門穆穆，納於大麓，烈風雷雨弗迷。
張居正講評：帝舜，是黃帝八世孫，姓姚氏。黃帝生昌意，昌意生帝顓頊，帝顓頊生窮蟬，窮蟬生康敬，康敬生句芒，句芒生牛，牛生瞽叟，瞽叟便是舜的父親。舜的生母早逝，瞽叟又娶了一個妻子並生了一個兒子名叫象。舜的父親、後母及弟弟象，都是極其愚笨的人，朽木不可教化也。瞽叟因偏聽了後妻與幼子象的話，三人總是圖謀要殺死舜，要不是舜每次都能提前獲知他們的陰謀，設法躲避，舜是很難幸免的。盡管他們屢次謀害舜，但舜心裏一點也不怨恨他們，侍奉父母、友愛兄弟愈加恭敬和順。這是因為舜隻知道盡自己為人子、為人兄長的義務，對於父母的不慈，兄弟的不善，根本不在乎。舜雖然貴為黃帝的後裔，但到他的祖父、父親時家庭已經衰落了，身無爵祿，以農耕為活，生活清貧。盡管這樣，他仍不改其德行，周圍的人們沒有不受其感化的。舜曾經在曆山耕田，於是人們都受其感化紛紛遜讓自己所耕的田的田界；舜曾在雷澤捕魚，於是雷澤的人們受其感化紛紛遜讓自己所居的屋地；舜曾在河濱燒製瓦器，於是河濱的人們都受其感化個個誠實守諾，做出來的器皿，個個完美實用，沒有粗製濫造的。隻要舜到一個地方去居住，人們便紛紛去歸依他，聚在他的周圍，兩年那個地方就成為一個城市，三年就成為一個都會了，人們對舜的信任、歸附一至如斯。舜才二十歲時就以孝道聞名於世。三十歲時，帝堯因為自己的兒子丹朱才德不足以繼承帝位，於是下詔命群臣舉薦才德兼備的人作為自己的繼承人，四嶽與群臣眾口一詞，都舉薦舜。堯便將舜召到朝廷，打算將帝位傳給他，然而堯不敢如此草率地就將帝位傳於他人，便打算先考察一下舜的才能。便任命舜為負責管理土地、教育等事務的司徒，讓他將君臣、父子、夫婦、長幼、朋友之間的倫常關係發揚光大。舜則恭敬審慎地教化人們，使君臣有義、父子有親、夫婦有別、長幼有序、朋友有信。堯又任命舜為百官之首統領政事，舜則及時處理各種政務，使朝廷運轉有序，吏治清明。堯又讓他兼管四方的諸侯，舜則待諸侯以禮，恭敬、平和、肅穆。又因洪水為患，命舜到山林中去考察形勢。在考察時，恰逢狂風暴雨電閃雷鳴，同行的人都驚慌失措，獨有舜神氣自如，毫不為其所動。通過各種考驗之後，堯認為舜的才德足以繼承帝位，於是便將政事委托給他，正式立他為自己的繼承人。