【原文】 魏置相，相田文。吳起不悅，謂田文曰：“請與子論功可乎？”田文曰：“可。”起曰：“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，親萬民，實府庫，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢東向，韓、趙賓從，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之子乎？屬之我乎？”起默然良久，曰：“屬之子矣。”
張居正講評：魏武侯任用田文為宰相。吳起自負有大功於國家，沒能擔任宰相，心中鬱鬱不樂，便對田文發牢騷說：“君上任命你為宰相，必定是認為你的功勞比我大。你敢跟我比誰的功勞大嗎？”田文說：“有什麽不敢的。”吳起便問田文說：“如果統率三軍出征，能使士兵士氣高漲，舍死向前，每戰必勝，敵國都懼怕而不敢圖謀我國，這樣的本事，與我比起來，你怎麽樣啊？”田文說：“我不如你。”吳起又說：“如果統領百官，使官吏無論大小，都盡職盡責，百姓傾心歸附，使上下同心；國庫充盈，使財用充足，這樣的本事，與我比起來，你怎麽樣啊？”田文說：“我也不如你。”吳起又問：“秦國兵強馬壯，又與我西河郡接壤，如果守住西河，一麵能使秦國恐懼而不敢東犯，韓、趙二國也都畏懼魏國的強盛，帶著厚禮前來歸附，這樣的本事，與我比起來，你怎麽樣啊？”田文說：“我也不如你。”吳起說：“這三件事，你都不如我，而今君上任命你擔任宰相，地位反而比我還高，這是什麽緣故？”田文回答說：“雖然這三件功績我都不如你，但要論君上年幼，大臣們不肯忠心行事，百姓們不肯信任順從，國家處於危難之中時，能夠托付國家，使臣民信服的人，不知是你還是我呢？”吳起默然，思考許久之後才服了田文，說道：“這樣的重任，隻有你才擔當得起，我無能為力，君上以你為宰相，真是太明智了。”由此可見，富國強兵、效勞任職的事，隻要是賢能的人都能勉強做到。在國家危難之際，能夠在不動聲色之間，挽狂瀾於既倒，使國家安定，則非德行、氣度一向都能使人信服的人，是不能做到的。君主選擇宰相，當以此為鑒！