宋代傑出的政治家、改革家、文學家王安石寫過一首題為“孟子”的懷古詩：
沉魄浮魂不可招，遺編一讀想風標。
何妨舉世嫌迂闊，故有斯人慰寂寥。
孟子（公元前372—前289年），名軻，鄒人，戰國時期偉大的政治家、思想家、教育家，被尊為“亞聖”。他是魯國貴族孟孫氏的後裔。孟子幼年家境貧困，父親早喪，強毅而有卓識的母親“三遷擇鄰”“斷織勸學”，將他撫養成人。孟子私淑孔子，為孔子之孫子思的再傳弟子。《史記》本傳稱，孟子遊說齊王，未能見用，轉赴梁國，惠王認為他的主張“迂遠而闊於事情”（遠離實際，不合時用）。“當是之時，秦用商君，富國強兵；楚、魏用吳起，戰勝弱敵；齊威王、宣王用孫子、田忌之徒，而諸侯東麵朝齊。天下方務於合縱連橫，以攻伐為賢，而孟軻乃述唐、虞、三代之德，是以所如者不合。退而與萬章之徒序《詩》《書》，述仲尼之意，作《孟子》七篇”。
對於孟子，王安石是拳拳服膺、衷心景仰的。隻是“往事越千年”，斯人早已成了“沉魄浮魂”，無法“複其精神，延其年壽”（《楚辭·招魂》），隻能想望其風標於《孟子》遺編了。“何妨”一句，道盡了孟子，包括詩人自己雄豪自信、卓爾不群的氣概與無所畏懼，“雖千萬人，吾往矣”的堅定意誌。詩人引孟子為知音與同道，最後以沉鬱之語作結：畢竟還有這位前賢往哲足堪慰我寂寥！
說到孟子的風標，最顯眼的是其政治抱負遠大，高自期許，非常自負。他以孔子的繼承人自任，指出：從堯、舜至於孔子以來，具有一條聖人、王者綿延相承的根脈；“五百年必有王者興”，堯、舜至商湯，商湯至周文王，周文王至孔子，都是五百餘年，“由周以來，七百有餘歲矣，以其數則過矣，以其時考之，則可矣”。接下來，他直白地挑明：上天若是不想讓天下治平，那就罷了；“如欲平治天下，當今之世，舍我而誰也？”