潁川郡陽翟（zhái）有一座山名為風後嶺，壁立千仞，異常陡峭。筆直的崖壁上有一個巨大的洞，人稱神農窟，距離地麵大概有十幾丈高，誰也沒上去過，但是洞周圍的崖壁上經常有走動的痕跡，形狀看起來不像人的蹤跡。洞邊凸起的石頭上長有幾叢花草，樣子好像薺（jì）菜，但是開五色的花。有人生了病，在洞下撿拾凋謝的花瓣，拿回家煮水喝，病竟然好了。
漢高祖稱皇帝的第三年，潁川發生大疫，很多人都生病了，死亡的人接二連三，陽翟人也不能幸免。得病的人們想起了神農窟，紛紛到洞下求取藥材，但是凋零的花瓣十分有限，不夠那麽多人用。有大膽的人就架設了長長的梯子，想爬上去采集洞口的藥材。上去的人發現洞很大，黑暗中閃爍著金光，就壯著膽子朝洞內走去，聽得洞內好像有牛吼的聲音，那人非常畏懼，藥草也沒采集就下來了。洞下的人也聽到了吼叫聲，全都仰著頭看，隻見一隻青色的獸從洞裏走出來，有兩隻角，外形像牛。青獸將洞口的藥草拱落下來，人們爭搶著撿拾，有人撿到了，有人沒撿到。那隻獸就在崖壁上奔跑，不一會兒銜來了更多的藥草，就這樣每個人都得到了一把。
潁川郡的事傳開後，遠近的人們都來求藥，都得到了滿足，不少人因此活了下來。漢高祖劉邦得知此事後，問大臣蕭何：“潁川郡的靈獸是何物？”
蕭何說：“回稟陛下，傳說炎帝神農時，白民國進獻了一隻神獸，名為藥獸。如果有人生病了，隻要拍拍它的脊背，它用舌頭舔一舔病人，就能知道病情，去野外銜回藥草，病人煮成藥湯，服下去病就好了。這大概就是藥獸吧。”高祖感念藥獸救濟百姓，派人在洞前建廟祭祀。
“藥獸”的故事見載於《說郛》。《說郛》是明代人陶宗儀所編的一部大型叢書，收錄了自漢魏至宋元時期的多種筆記著作。全書共100卷，內容十分豐富，包括諸子百家、經史傳記、山川風物、蟲魚草木、奇聞逸事等等，是一部質量較高的非官方編集的大型叢書，有十分重要的文獻價值。書名取自漢代思想家揚雄《法言》“天地之為萬物郭，《五經》之為眾說郛”一語。