我敬愛的朋友：
一直想寫信給你，又恐信件落入英國人之手，假如那些印刷商人或好事之徒把信件的部分內容公之於眾，就會給你帶來傷害，而我自己也會遭到非難。
不久之前，我很高興得到您寄給兒子的二十三張手稿，其中敘述了您的出身以及生平大事，直到一七三零年為止。同時還附有摘錄，也出自您的手稿。我把這些摘錄謄抄了一份，現在隨函奉上。您一旦動筆繼續寫下去，我想這些東西一定能幫助您將上下兩部分串聯起來；如果您還未動筆，我希望不要再耽擱了。我記得一位傳教士曾說過，人生無常，萬一親切仁慈的本傑明·富蘭克林有一天駕鶴西去，就會使這人世間少了一部令人賞心悅目又大有裨益的驚世之作，到時世人會怎麽說呢？要知道，這部作品不僅僅對少數人，更是對千百萬人大有益處，使人收獲愉悅的。況且，這類作品對青年人的影響是最為巨大的，在我看來，任何作品都不如公眾領袖的劄記更有影響力，他會潛移默化地引導青年，使他們上進，努力向作者看齊，從而成長為善良傑出的人。比如說，您的作品出版（我以為不會不出版），它將引導青年像您年輕時一樣勤奮而節儉，這對下一代來說多麽值得慶幸啊！在我們這一輩人中，我找不出另外一個人，或一些人，即使將他們加在一起也不能和您的影響力相提並論，尤其在提倡美洲青年勤奮創業、重儉樸和節製方麵。
這部作品對於這個世界的價值和作用豈止於此呢？遠遠不止。隻不過這個價值實在太大了，我想不出還有什麽東西可以與其相提並論了。
我把上麵這封信及附件交給一個朋友看後，收到他下麵的來信。
(1)艾貝爾·詹姆士（Abel James），費城富商。根據法蘭德（Farrand）在他的《富蘭克林傳》中記載，富蘭克林出使法國時，把一小箱子文稿交給他的一位朋友約瑟夫·蓋洛韋保存。英軍占領費城時，蓋洛韋投敵，他的夫人從敵人手中搶救了這箱文稿，在她去世前夕，把它交給了德高望重的艾貝爾·詹姆士保存。